SO협의회 임시총회 왜 열리나

　케이블TV방송국(SO)협의회(회장 유재홍)가 위성방송 출현과 디지털화 등 최근 급변하고 있는 방송 환경에 대응하기 위해 21일 임시총회를 개최키로 하자 총회 의제와 배경에 관심이 모아지고 있다.

　방송계는 일단 SO업계의 현안인 위성방송 개국에 따른 정책과제와 케이블TV 디지털화 추진을 위한 정책 지원, 중계유선방송의 불법방송 근절 대책, 현행 방송법 제도의 불합리한 부분 개정 등에 집중될 것으로 전망하고 있다.

　SO협의회는 특히 이번 총회를 통해 최근 방송위원회 등 정부기관에 건의한 ‘케이블TV 활성화를 위한 정책 지원’방안을 가시화하도록 ‘압력’을 행사한다는 방침이어서 회원사들의 목소리가 결집해 터져나올 가능성이 크다.

　위성방송 개국에 따른 대책도 중점 논의될 것으로 보인다. 위성방송이 조기에 세력을 확보할 경우 현재 케이블TV를 시청하고 있는 가입자들이 위성방송으로 대거 빠져나갈 수도 있기 때문이다.

　이에 따라 SO협의회는 이번 총회에서 SMATV를 이용해 아파트 등 공동주택에 위성방송을 송출하는 것을 불법방송 행위로 규정, 정부에서 이를 단속해 줄 것을 강력히 요청할 방침인 것으로 알려졌다. 또 수신기 보조금 지급 문제도 불공정 행위에 해당됨에 따라 이를 철회해 줄 것을 회원사들의 입을 통해 강조할 것으로 보인다.

　그러나 이러한 SO측의 요구가 정부에 의해 그대로 받아들여질지는 아직 미지수다.

　한국디지털위성방송은 SMATV 문제와 관련, 위성방송이 추진하는 것은 공평선로를 이용한 것으로 그동안의 불법 위성방송과는 다르다는 입장을 보여왔기 때문이다. 또 수신기 보조금 지급 문제에 대해서도 정부가 방송산업의 다양성을 위해 위성방송을 허가해 준 만큼 조기에 정착할 수 있도록 지원해야 하며 해외에서도 수신기 보조금 지급을 중요한 마케팅으로 활용하고 있다고 맞서고 있는 상태다.

　그러나 이번 임시총회는 SO업계가 한 목소리를 내며 힘을 결집할 수 있는 전기가 될 것임에는 분명해 보인다.

　<김병억기자 bekim@etnews.co.kr>