e비즈니스 시대 「그룹」 위력 발휘될까

「e비즈니스 시대 그룹의 영향력은 과연 유효할까.」

결론부터 말하자면 이에 대한 답은 부정적이다. 그룹의 결정이 막강한 파워로 행사되던 예전같으면 이런 질문은 성립되지 않는다. 그러나 지금은 상황이 다르다. 「그룹해체」라는 명목상의 이유가 아니더라도 기업들의 독자행보가 뚜렷하게 나타나고 있기 때문이다.

특히 주요 그룹사들이 추진한 기업소모성자재(MRO) 중심의 대형 e마켓플레이스(이하 e마켓)가 본격적인 활동개시를 앞두고 있지만 구매력을 행사할 해당 그룹의 주요 기업들이 별도의 e마켓을 설립하는 등 「개인플레이」를 하고 있어 더욱 주목받고 있다.

SK는 최태원 회장이 다른 그룹의 2세 경영자들과 함께 코리아e플랫폼(KeP)을 만들었다. 그러나 SK글로벌은 이미 MRO코리아를 설립, SKC·SK케미칼 등 관계사들의 물량을 선점했다.

LG상사를 내세워 금호·데이콤 등과 지티웹코리아를 설립한 LG도 문제다. LG유통에서 이미 시행하고 있는 LG마트의 ORM 코너가 기대 이상으로 성장하고 있기 때문이다. 특히 LG유통은 지분구조상 그룹 지주회사격인 LG전자와 긴밀한 관계에 있고, 이미 LG전자에 구매대행 서비스를 제공하고 있다. 항간에는 LG유통의 ORM 코너가 독립사이트로 분리된다는 소문이 돌고 있다. 이 때문에 당초 지티웹코리아로 몰릴 것으로 예상됐던 LG 관계사들의 구매물량은 기대 이하로 떨어질 것이란 분석도 나오고 있다.

MK(정몽구), MH(정몽헌)를 중심으로 소그룹으로 나뉜 현대도 MH 계열의 현대종합상사·현대전자·현대정보기술 등이 엔투비에 참여하고 있지만 현대자동차 등 MK 계열이 여기에 참여할 가능성은 희박하다. 이밖에 현대중공업은 조선닷컴 설립을 주도하고 있으며 그룹에서 일찍 분리된 현대산업개발은 KeP에 참여하고 있다.

한진 역시 포철·한국통신과 엔투비를 설립했지만 지분을 투자한 한진중공업은 조선닷컴에 참여하고 있는 실정이다. 이재용씨를 중심으로 다른 그룹보다 그룹의 영향력이 강하게 행사되고 있는 삼성은 아이마켓코리아를 만들었지만 삼성중공업은 조선업종 e마켓인 조선닷컴 설립에 힘을 쏟고 있다.

이런 현상들은 e비즈니스 시대를 맞아 그룹의 영향력이 더 이상 먹혀 들지 않는 분명한 징후임에 틀림이 없다. 업계의 한 관계자는 『그룹 차원의 e비즈니스가 과연 효율적인가에 대한 논란이 있지만 이미 현실은 그룹이 아닌 개별기업 중심으로 진행되고 있다』고 말한다. 다른 관계자는 『총수 한 명의 결정이 모든 것을 좌지우지하는 시대는 지나갔다』며 『그룹 차원의 e비즈니스 역시 관계사의 공동 인프라를 활용해 시너지 효과를 높일 수 있는 사업영역으로 분명히 한정해야 성공할 수 있을 것』이라고 지적했다.

<신혜선기자 shinhs@etnews.co.kr>