PP업계, 가입자수 조사기구 설치 촉구

프로그램공급자(PP)들이 방송위원회에 케이블TV 가입자수 조사 전담기구 설치를 요구하고 나서자 SO들이 크게 반발할 움직임을 보이고 있다.

19일 관련업계에 따르면 케이블TV PP협의회(회장 정창기)가 최근 방송위원회에 제출한 건의문을 통해 케이블TV 가입자수 조사를 위한 상설기구의 설치를 요구하자 SO들이 티어링 채널 난립 등으로 정확한 자료산출이 어렵다며 수용불가 입장을 천명하는 등 논란을 빚고 있다.

PP협의회는 그동안 PP협의회·SO협의회·방송위 등이 개별적으로 가입자 실태를 조사함으로써 조사기관에 따라 큰 편차를 보여왔으며 특히 SO사업자들이 방송위에 제출하는 자료에서는 가입자수를 실제보다 많게 부풀리면서 PP측에는 터무니없는 수치를 통보해왔다고 주장했다.

이에 따라 PP협의회는 가입자수 통계를 과학화·계량화하기 위해서는 행정기관인 방송위가 이 업무를 관장하는 것이 합리적이라며 방송위의 상설기구 설치를 촉구했다.

PP업계의 한 관계자는 『최근 통계를 보면 방송위와 PP측의 조사결과가 무려 100만가구나 차이가 난다』면서 『대외적으로도 가입자수가 적다고 알려져 PP들이 광고 수주에 애를 먹고 있다』며 가입자수 조사에 대한 개선책을 주장했다.

이에 대해 SO측은 티어링 채널의 난립으로 인해 정확한 통계산출이 어려운 실정인데도 불구, PP들이 일방적인 수치를 제시하며 SO들을 몰아붙이고 있다며 강하게 반발하고 있다.

SO측은 전체 가입자의 절반 가량을 차지하는 기본형 채널의 경우 조사편차가 가입자 1000명 정도에 불과하고 전국적으로 300여개에 달하는 티어링 채널을 일반 채널과 동일하게 묶어 가입자수를 제시할 수는 없는 입장이라고 PP들의 주장을 일축했다.

SO협의회의 한 관계자는 『일부 SO사업자들이 수신료를 적게 내기 위해 수치를 실제보다 낮게 책정할 수 는 있겠지만 그보다는 다양한 형태의 티어링 채널이 더 큰 걸림돌로 작용하고 있다』고 말했다.

이와 관련, 방송위는 PP들의 주장을 긍정적으로 검토해볼 수 있다는 입장을 보이고 있어 귀추가 주목된다.

방송위 행정3부의 한 관계자는 『방송위가 각 사업자에게 정확한 자료제출을 요구하면 사업자는 의무적으로 답변해야 하는 방송법 조항을 통해 전담기구 설치를 검토해볼 수 는 있을 것』이라고 말했다.

업계에서는 이같은 갈등이 수신료를 낮게 책정하려는 SO측과 올해와 내년분 프로그램 공급계약을 앞두고 협상과정에서 유리한 입지를 차지하려는 PP간의 갈등이 표면화된 것이라고 보고 앞으로 방송위가 어떤 결정을 내릴지에 관심을 모으고 있다.

케이블TV 수신료에 대한 분배는 SO가 1가구당 1만5000원을 받아 이 가운데 32.5%를 PP측에 프로그램 사용료로 지불하게 돼있다.

<김유경기자 yukyung＠etnews.co.kr>