<리뷰 & 벤치마킹>인텔 815 칩세트 메인보드 5종

<메인보드>

인텔은 440LX·440BX 칩세트를 출시하며 중앙처리장치(CPU)뿐만 아니라 메인보드 칩세트 시장을 독식하다시피 했다. 815 칩세트는 인텔이 내놓은 최신 메인보드 칩세트다. 815 칩세트를 설명하기 위해서는 먼저 820 칩세트에 대해 알아봐야 한다.

인텔은 440BX 칩세트의 후속작으로 820 칩세트를 출시했지만 이 칩세트를 채택한 메인보드는 SD램을 사용할 때 제품의 결함이 있는 것으로 밝혀져 전세계적으로 제품을 교환하거나 구입 금액을 되돌려 주는 리콜 조치를 할 수밖에 없었다.

이 사건은 인텔의 명성에 먹칠을 하는 것이기도 했지만 인텔의 높은 시장 점유율을 흔드는 계기가 됐다. 인텔이 리콜 조치로 사용자들의 신뢰를 잃고 있을 때 경쟁사인 비아(VIA)사가 694X 칩세트를 내놓으며 시장을 잠식하기 시작했다. 특히 최근 694X 칩세트를 채택한 서버, 워크스테이션용 듀얼 메인보드가 속속 출시되고 있는 상황은 인텔로 하여금 위기의식을 느끼도록 했다.

815 칩세트는 이러한 상황을 반전시키려는 인텔의 신무기다. 실제 815 칩세트의 출시는 예정보다 빨리 이뤄졌고 그만큼 인텔이 빼앗긴 시장을 다시 찾겠다는 강한 의지를 엿볼 수 있다.

이번 벤치마크에서는 이 815 칩세트를 채택한 최신 메인보드 5종을 테스트했다. 815 칩세트 메인보드를 테스트할 때는 PC133 메모리를 써야 한다. 815 칩세트 메인보드의 특징이 PC100 메모리까지 지원하던 기존 칩세트에 비해 PC133 메모리를 지원한다는 것을 강조하기 때문이다. 또 하드디스크도 최신 데이터 전송 인터페이스인 ATA 100을 채택한 제품을 사용했다. 이 역시 815 칩세트 메인보드가 ATA 100을 지원한다고 밝혔기 때문이다.

사운드카드는 아수스 제품을 제외하고는 모두 메인보드 내장형인데, 공정한 테스트를 위해 사운드 기능을 사용하지 않았고 그래픽카드는 AGP 방식의 카드를 사용해 테스트했다.

테스트 수치에서 나오는 결과가 절대적이라고 하기는 어렵지만 일반적으로 생각하는 성능을 보여주는데는 무리가 없다. 이번에 테스트를 하면서 비교를 위해 440BX 보드를 함께 테스트했는데 815 칩세트 제품에 비해 뒤떨어지지 않는 결과를 보였다. 이는 440BX 칩세트가 나온 지 벌써 3년이 됐기 때문에 그만큼 안정성이 높다는 것으로 해석된다.

이 말은 역설적으로 815 칩세트 메인보드의 전망이 밝다는 것을 의미한다. 앞으로 815 칩세트 메인보드의 드라이버가 더욱 안정적으로 지원되고 제품 설계가 최적화한다면 지금보다 훨씬 좋은 결과를 낼 수 있을 것으로 예상된다.

<테스트 결과>

아수스의 CUSL2는 이번 테스트 대상 제품 중 가장 우수하고 고른 성능을 보여준 제품이다. USB 확장에 있어서는 불필요하다고 할 정도의 확장성을 가지며 깨끗한 보드의 외형과 테스트 보드 중 유일하게 CNR 슬롯을 2개 지원하는 등 성능과 확장성 거의 모든 면에서 좋은 결과를 보였다.

보드의 외형을 얘기하자면 파워커넥터의 위치, CPU 설치 등이 용이했지만 CPU 쿨링팬을 고정하는 부분에서 CPU 밑에 회로가 지나가는 부분이 있어 설치에 주의가 필요했다. 하지만 이것은 대부분의 메인보드에서 제기되는 문제다.

사운드 기능이 없기 때문에 가격면에서 부담이 되기는 하지만 제품의 확장성이나 성능을 고려하면 이를 상쇄할 수 있다고 판단된다.

아비트의 SE6는 상대적으로 수치가 떨어지는 결과는 보였는데 이는 드라이버의 최적화가 아직 이뤄지지 않았기 때문이라고 여겨진다. 이 제품의 체감속도는 상당히 뛰어난 편이었지만 수치가 적절하게 나오지 못한 점에 대해서는 아직 테스트한 프로그램도 100% 신뢰할 만한 수치가 아니라고 얘기할 만한 부분이다. 다른 보드에 비해서는 성능상 약간 차이가 있지만 보드 디자인에 있어서는 사용자의 입장을 가장 많이 배려한 제품이었다.

보드위에 간결하게 점퍼의 설명이 가장 잘 돼 있는 보드 중 하나로 누가 봐도 매뉴얼 없이 간단히 점퍼를 조절해 줄 수 있는 장점을 갖고 있으며 CPU 장착시 쿨링팬 고정장치쪽에 회로가 없어 고장의 소지가 상당히 적기 때문에 처음 컴퓨터를 조립하는 초보 사용자에게 추천할 만한 제품이다.

에이오픈의 AX3S는 전반적으로 안정적인 성능을 보였으며 오버클록의 대명사로 불리는 회사의 제품답게 오버클록쪽에 강한 면모를 보여줬다.

MSI의 6337은 아수스 제품에 필적할 만한 결과를 보인 제품이다. 성능상으로도 거의 모든 항목에서 뛰어난 성능을 보여줬다. 시스템의 상태를 알려주는 LED가 별도 장착돼 있고 자세한 설명서가 따로 마련돼 있어 사용자를 배려한 점이 인상적이었다. 깔끔한 제품이라는 인상이 보드의 디자인이나 설명서 등에 그대로 반영된 제품이다.

기가바이트의 GA-6OXM7E는 국내에서 매우 높은 인지도를 갖고 있는 회사의 제품으로 아수스·MSI 제품과 더불어 가장 뛰어난 3종 제품 중 하나다. 이 제품은 듀얼 바이오스를 채택해 신뢰성을 높였다.

단 AGP 슬롯의 경우 CPU와 마찬가지로 2단으로 핀 배열이 돼 있어 카드가 슬롯에서 조금만 빠지더라도 문제가 발생할 소지가 있다.

<테스트 환경>

CPU : 인텔 펜티엄Ⅲ 733㎒

메모리 : 현대 128MB×2(PC133)

그래픽카드 : 허큘레스 3D 퍼핏 64MB

하드디스크 : 웨스턴디지탈 WD205(ATA 100)

CD롬 드라이브 : LG 48배속

모니터 : 에이조 T55 17인치

성능 테스트

시스마크2000

시스마크2000은 컴퓨터 사용자가 자주 사용하는 프로그램을 실행시켜 메인보드의 성능을 테스트할 수 있는 프로그램이다.

그래프에 있는 각 수치는 높을수록 성능이 뛰어나다는 의미다. 전체적으로 기가바이트와 아수스·MSI 제품이 우수한 결과를 나타냈다. 윈도98 기반의 테스트와 윈도2000 기반의 테스트는 큰 차이를 보이지 않았다.

다만 다른 제품들이 윈도98 기반의 테스트보다 윈도2000 기반의 테스트에서 낮은 수치를 나타낸 데 비해 아수스 제품의 경우 반대 현상을 보였다. 즉 아수스 제품이 윈도2000에 최적화한 상태로 설계됐다는 것을 의미한다고 볼 수 있다.

또 기가바이트 제품은 윈도2000 기반에서 포토숍과 엑셀 실행 수치가 매우 높게 나타났다. 윈도2000을 사용하면서 그래픽 작업이나 엑셀을 이용한 표계산 작업을 자주 하는 사용자라면 기가바이트 제품을 적극 고려해 봐야 할 것이다.

넷스케이프 실행 수치로 대표되는 인터넷 프로그램 실행 능력은 모든 제품에서 윈도98 기반보다 윈도2000 기반일 때 수치가 월등히 높게 나타났다. 그 중에서도 아수스 제품과 기가바이트 제품이 좋은 결과를 보였다.

산드라2000 프로

이 프로그램에서는 CPU와 부동소수점 연산을 담당하는 FPU, 멀티미디어 성능을 나타내는 MMX, SSE, 각 프로세서와 메모리 사이의 전송능력 등을 테스트할 수 있다. 즉 제품의 가장 기본적인 성능을 테스트한다고 볼 수 있다.

이 테스트를 하다 보면 오차의 범위가 크게 나는 경우가 가끔 있다. 특히 메모리 전송 능력 항목에서 이런 일이 일어나곤 하기 때문에 주의해야 한다. 시스마크 테스트와 마찬가지로 수치상 MSI와 기가바이트·아수스 제품이 우수한 성능을 나타냈다.

멀티미디어 재생 능력을 테스트하는 MMX와 SSE 항목은 모든 제품이 고른 결과를 보였다. 멀티미디어 능력은 윈도98 기반에 비해 윈도2000 기반의 결과가 매우 높은 수치를 나타냈다.

정수 연산과 부동소수점 연산을 테스트하는 항목에서는 아수스 제품이 가장 좋은 결과를 나타냈지만 역시 대동소이한 결과였다.

제품마다 차이를 보인 항목은 프로세서와 메모리 사이의 데이터 전송을 테스트하는 항목이었다. 모든 제품이 윈도98 기반보다는 윈도2000 기반에서 조금 좋은 결과였으며 특히 아수스 제품과 기가바이트 제품이 높은 수치를 보였고 아비트 제품은 절반 이하의 수치를 나타냈다.

윈벤치99

이 프로그램도 상당히 유명한 벤치마크 프로그램이다. 이 프로그램에서도 경우에 따라 수치 오차가 큰 차이를 보일 때가 있기 때문에 여러 차례 부팅과 같은 테스트를 반복해 진행했다.

결과를 보면 윈도98·윈도2000 모두 기가바이트와 MSI·아수스 제품이 고른 성능을 나타냈다.

윈벤치99 디스크 항목에서는 아수스 제품이 눈길을 끈다. 다른 제품의 경우 윈도98과 윈도2000 테스트 수치가 다르게 나타난 데 비해 이 제품은 두가지 항목이 큰 차이를 보이지 않고 고른 결과를 나타냈다. 기가바이트와 MSI 제품은 윈도98 항목에서 매우 높은 수치를 보였다.

윈벤치99 프로세서 항목은 모든 제품이 고른 결과를 나타냈다. 다만 아비트 제품이 약간 좋지 않은 수치를 보였다.

퀘이크3 아레나

게임테스트 중 세계적인 표준을 차지하고 있는 프로그램이다. 테스트 수치의 오차도 거의 없다.

테스트는 해상도별로 구분해 진행했다. 이 테스트도 아수스·MSI·기가바이트 제품의 결과가 좋았다.

800×600 항목 중 윈도98에서는 아수스 제품이, 윈도2000에서는 MSI 제품이 가장 뛰어났다. 특히 저해상도에서 좋은 결과를 보였다는 사실은 CPU 효율이 좋다는 것을 뜻한다.

1024×768 항목 중 윈도98에서는 역시 아수스 제품이, 윈도2000에서도 MSI 제품이 좋은 결과를 보였다.

고해상도인 1152×864 항목에서는 아수스 제품이 가장 뛰어났으며 1600×1200 항목에서는 차이를 무시해도 좋을 정도로 모든 제품이 고른 결과를 보였다.