IMT2000사업 현 이동전화와 로밍 의무화

오는 2002년 상용화될 차세대 이동통신(IMT2000) 사업자는 현 2세대 이동전화와의 로밍이 의무화되고 동기식 기술 표준이 유력시된다. 또 사업자 수는 3, 4개 가운데 여론의 흐름에 따라 이달 말 최종 확정된다.

안병엽 정보통신부 장관은 8일 기자간담회를 갖고 IMT2000 정책방안과 관련, 『IMT2000사업자는 기존 이동전화와의 로밍을 실현해야 한다』며 『사업초기 일정기간은 현 2세대와 3세대 서비스가 공존할 수밖에 없어 가입자 보호 차원에서도 로밍이 불가피하다』고 말했다.

안 장관의 이 같은 언급은 비록 원론적 수준이라도 국내 이동전화사업자들이 동기식 CDMA서비스를 실시중이라는 점을 고려하면 IMT2000에 비동기식을 선택하기가 현실적으로 쉽지 않다는 점을 시사, 주목된다.

실제로 IMT2000에 비동기를 선택할 경우 기존 CDMA와의 로밍을 위해서는 별도의 장비와 소프트웨어가 필요하고 시스템 설계에도 불필요한 인력과 시간이 소요돼 가장 중요한 초기시장 경쟁에서 뒤처질 수도 있다.

특히 IMT2000사업권을 준비중인 통신사업자들은 정통부의 2, 3세대간 로밍 의무화는 사실상 동기표준을 추진하겠다는 의지로 받아들이고 있다.

그러나 안 장관은 이에 대해 『비동기식 사업자가 생길 경우 로밍과 관련, 기술적으로나 투자비면에서 부담이 되지 않을 것으로 본다』고 말하고 『사업자들이 이를 충분히 감당할 수 있다고 판단하면 비동기를 선택하지 않겠느냐』고 말했다.

정통부 석호익 지원국장은 보충설명을 통해 『사업자들에 일일이 로밍에 대한 의견을 타진했다』며 『만약 비동기를 선택하는 사업자가 있더라도 로밍에 소요되는 예산과 인력은 우려할 만한 수준이 아니라는 반응이었다』고 말했다.

안 장관은 『초미의 관심사인 사업자 수는 최대 4개를 넘지 않을 것이며 3개가 적당할지, 4개가 적합한지에 대해서는 여론과 국익을 종합적으로 판단, 결정하겠다』고 밝혔다.

그는 또 신규 사업자 진입을 허용할 것인지의 여부는 시장상황 및 산업발전 등을 면밀히 고려해야 하며 자신은 사업자 선정 방식과 관련한 어떠한 선입견도 없음을 강조했다.

한편 정통부는 이 같은 내용의 IMT2000 정책방안 초안을 마련, 다음주부터 공청회 등 본격적인 여론수렴 작업에 나서고 이를 통해 수정보완을 거쳐 이달 말 선정방식을 확정할 계획이다.

<이택기자 etyt@etnews.co.kr>