강원 민방 문제 어떻게 처리하나

강원 민방의 설립 여부가 방송계의 핫 이슈로 떠오르고 있다.

강원 민방 설립 문제는 강원민방설립추진위원회(가칭)에서 작년 하반기 문화관광부에 민방 설립 허가를 공식 요청하면서 공론화하기 시작했다.

현재 지역 민방이 없는 지역은 강원도와 제주도뿐인데, 작년말부터 강원도 건설업체와 지역 상공인들이 중심이 돼 강원 지역 민방 설립을 공식적으로 추진하고 있는 것.

문화부는 작년말 강원민방설립추진위원회에서 제출한 자료를 검토했으나 향후 방송위원회가 방송정책의 주무기관이 될 것이라는 점을 고려해 「보류」 의견을 내놓았으며 3월 통합 방송위원회가 공식 출범하자 관련 서류를 방송위측에 이관했다.

문화부는 강원 민방 설립 문제를 검토하면서 지역 민방이 없는 제주 지역에 대해서도 의견을 수렴했는데, 당시 제주도측은 정식으로 민방 설립 허가 서류를 제출하지는 않았지만 독자적으로 민방을 설립할 필요성이 있다는 게 제주 도민의 일반적인 정서라는 의견을 문화부측에 제출했다.

이같은 상황에서 방송위측은 현재 문화부로부터 이관된 강원 민방 설립건에 대해 실무적인 검토작업을 한창 벌이고 있다. 방송위측의 한 관계자는 『현재 실무적으로 강원 민방 허가 문제를 검토하고 있으나 허가 일정이나 허가 방식 등 구체적인 사항에 대해 결정된 게 전혀 없다』고 말했다. 또 『다만 얼마전 열린 방송위원회 전체회의에서 지역 민방의 전국화에 관해 방송위원들이 합의했다』고 말했다.

따라서 강원 지역 민방 허가는 현재로선 허가 가능성이 높은 것으로 관측되고 있다. 여기에다 최근 열린 국회의원 선거에서 집권당인 민주당이 강원 민방 설립을 선거공약으로 내놓았기 때문에 정부 여당의 의견이 상당 부분 반영될 것으로 보인다.

방송위원회가 강원 지역 민방을 허가할 경우 기존에 접수된 강원방송설립추진위원회의 사업계획서를 그대로 인정할 것인지 아니면 참여 희망 업체들로부터 새로 제안서를 받을 것인지도 관심사다.

현재 강원방송설립추진위원회가 방송위측에 제출한 서류에 따르면 강원 민방은 방송위의 설립 허가 절차가 완료되는 대로 8개월간의 준비과정을 거쳐 방송을 송출할 계획이라고 밝혔다.

강원 민방은 초기 자본금 130억원으로 설립될 예정이며 대주주인 대양건설이 방송국으로 사용할 건물과 토지(200억원 규모)를 현물 출자할 것으로 알려졌다. 또 프로그램은 SBS 수중계프로그램이 전체 방송시간의 80%를 차지하고 나머지 20%는 자체 제작물로 채워질 것으로 알려졌다.

<장길수기자 ksjang@etnews.co.kr>