<특집-인터넷전자상거래전시회> "인터넷 주권" 깃발 올린다

인터넷 인구 520만명(8명당 1인), 도메인수 12만4000여개(세계 5위 수준), 월 사이버 주식거래량 75조112억원(7월 기준). 지난 2일로 인터넷 탄생 30주년을 맞은 우리나라의 인터넷 현황표다.

　국내 인터넷 산업이 빅뱅(대폭발)시대를 맞고 있다. 국내 인터넷 이용자는 지난 94년말 13만8000명에서 95년말 36만6000명, 96년말 73만1000명, 97년말 163만4000명으로 계속 늘어난 데 이어 작년말에는 310만3000명으로 증가했다. 특히 올들어 인터넷 이용자는 8개월만에 무려 210만명이 증가했으며 이같은 추세가 이어진다면 오는 2003년 국내 인터넷 이용자는 인구의 절반인 2000만명선에 육박할 것으로 전망된다.

　이와 함께 국내 인터넷 주소를 나타내는 국내 도메인수도 지난해말 2만6000여개에서 올 3월 3만6000개로 증가한 데 이어 6월 4만6000개로 증가했다. 특히 개인 도메인 등록이 허용되기 시작한 7월에는 9만8000여개로 폭증했고 8월에는 12만4000개로 한달 사이에 2만6000개가 증가했다. 8개월만에 무려 10여만개가 늘어난 것. 이는 미국과 독일(39만6000개), 영국(36만8000개), 호주(12만4000개)에 이어 세계 5위로 조만간 호주를 제치고 세계 4위로 부상할 것으로 예상된다.

　이처럼 폭발적인 성장을 거듭하는 국내 인터넷 산업. 그러나 그 성장 이면을 들여다보면 속빈 강정 신세를 면치 못하고 있다. 인터넷의 데이터를 정의하는 기본적인 규약이나 포맷은 그렇다치고 인터넷의 인프라가 되는 네트워크 산업, 인터넷 사이트를 구축하는 데 필수적인 검색엔진, XML, 메일서버, 홈페이지 제작SW, 안정된 인터넷 활용을 위한 보안분야 등 기반 솔루션 대부분이 외산 일색이기 때문이다. 현재까지 쇼핑몰과 같은 인터넷 전문업체들이 대부분 적자를 면치 못하고 있다는 것을 감안하면 결국 국내 인터넷 산업 활성화에 따른 과실은 솔루션을 제공해왔던 해외업체들이 다 거둬들인 셈이다.

　그러나 올해들어 양상은 달라지기 시작했다. 외산제품과 비교해도 손색없는 토종 솔루션이 발표되고 이들의 진가가 서서히 드러나면서 국산 솔루션은 빠르게 영토를 확장해 나가고 있다. 국내 인터넷산업은 우리 기술로 이끌어 가겠다는 인터넷 주권시대가 개막되고 있다.

　국내업체가 가장 두각을 보이고 있는 분야는 인터넷 보안 소프트웨어. 올해 신규로 발생하고 있는 보안 소프트웨어 수요의 90% 이상을 국내업체들이 차지하고 있다. 침입차단시스템(일명 방화벽)의 경우 국내업체들이 해외업체보다 먼저 진출해 기술력을 축적해 온 것이 이러한 실적을 가능케 했다.

　정보보호 기반기술을 근간으로 응용분야 폭을 넓히고 있는 점도 주목할 만한 현상. 가상사설망(VPN)을 구현하는 하드웨어(HW) 보안장비와 컨설팅, 전자상거래(EC) 지불서비스 분야 등도 이제 해외 유명제품 수준에 근접하고 있는 대표적인 사례다. 보안 분야와 함께 국내 자존심을 지키고 있는 분야로는 쇼핑몰 서비스의 핵심인 머천트 솔루션 분야다.

　이네트정보통신, 싸이버텍홀딩스, 파이언소프트 등 국내 머천트 서버 업체들은 올들어 인터넷 쇼핑몰 구축 시장에서 두드러진 성과를 거두고 있다. 특히 최근에는 그동안 주력해왔던 중소 쇼핑몰뿐만 아니라 대형 사이트도 잇따라 수주, 마이크로소프트, IBM 등 외국업체들을 긴장시키고 있다.

　이네트정보통신의 「커머스21」은 쟁쟁한 외국업체들을 제치고 우체국 EC사업, 롯데백화점, 골드뱅크 등 굵직한 쇼핑몰에 잇따라 채택되는 경사를 맞았다. 파이언소프트는 소호 및 중소형 사이트에서 괄목할 만한 성과를 올리고 있는 업체. 이 회사의 머천트 서버인 「원스톱 사이트빌더」는 상반기에만 140여개 사이트를 구축할 만큼 인기를 끌고 있다.

대다수 머천트 솔루션 업체가 자사의 솔루션을 갖고 쇼핑몰 구축사업까지 진행하는 데 비해 이 회사의 솔루션은 누구나 쉽게 쇼핑몰을 구축할 수 있도록 설계돼 업체로부터 호응도가 높다.

　인터넷 활용도를 높여주는 데 핵심기술인 검색엔진 분야에서도 국내 업체들의 움직임은 활발하다. 여러 국내 업체들이 저마다 독창적인 기술로 개발한 검색엔진을 선보였으며 인터넷 사용자는 물론 인터넷 비즈니스를 도입하는 국내 기업시장에서 호평받고 있다. 특히 차세대 검색엔진인 멀티미디어 분야의 경우 이들 전문업체는 물론 삼성종합기술원, 한국통신 등 대기업까지 개발 경쟁에 가세한 상태여서 해외 진출의 가능성을 높이고 있다. 차세대 인터넷 문서표준인 XML분야에서도 국내 소프트웨어 업체들은 XML 편집기를 비롯, 저장기, 변환기 등 다양한 솔루션을 내놓고 평가를 기다리고 있다.

　이 분야는 외국 업체들도 최근에서야 개발을 완료한 상태여서 국산 제품의 성공 가능성은 매우 높다는 분석이다.

　올해 5000억원 규모로 예상되는 국내 네트워크시장 역시 올들어 국내 업체들의 선전이 기대된다. 지난해 10%대에도 못미쳤던 국산 장비의 시장 점유율이 올들어 15% 수준에 근접했으며 수출 소식도 심심치 않게 들려온다. 국내 업체들이 강세를 보이는 분야는 중소형 규모 사업자 대상의 SOHO 시장과 게임방 시장. 삼성전자, LG정보통신 등으로 대표되는 대기업을 비롯해 콤텍시스템, 한아시스템, 미디어링크 등 전문 네트워크 업체들이 이 분야에 초점을 맞추면서 대만 제품은 물론 해외 선진 제품과도 당당히 경쟁하고 있다. 시스코가 독점하다시피한 SOHO형 라우터 분야에서는 국내 벤처업체인 한아시스템이 시스코에 이어 시장 점유율 2위를 차지, 해외업체들을 놀라게 했다.

초고속망 구축 핵심장비인 ATM스위치의 경우 코어스위치는 국내 교환기 4사가 올해 처음으로 상용제품을 한국통신과 데이콤에 납품한데 이어 ATM에지 스위치에서는 삼성전자가 데이콤에 자사 제품을 납품해 백본 장비에서도 서서히 국산 돌풍이 이어지고 있다.

　향후 국내 네트워크 산업을 가격경쟁산업에서 기술주도형 산업으로 이끌 차세대 기술개발도 활발하다. 네트워크 벤처기업인 미디어링크는 지난 8월 국내에서 최초로 ATM스위치로 인터넷 서비스를 직접 제공할 수 있는 차세대 기술인 다중프로토콜라벨스위칭(MPLS)시스템을 국산화했다. 이 기술은 해외에서도 몇개 업체만이 시제품을 선보일 정도인 최신 기술로 알려졌다. 또 이달 한국전자통신연구원과 미디어링크가 공동으로 백본용 기가비트 이더넷 제품을 선보이는 것을 비롯해 콤텍시스템, 텔리웨어 등 다수의 업체들도 제품 출시를 앞두고 있다. 국내 기술 중 가장 뒤처져 있는 백본용 라우터 기술도 곧 정부 주도로 개발될 예정이다.

　일반 가정에서 쉽게 이용할 수 있는 고속 인터넷 접속기기인 케이블모뎀, 비대칭디지털가입자회선(ADSL)장비 등도 국내 업체들의 반격이 예상되는 분야다. 삼성전자, 현대전자를 비롯해 인터링크, 현창전자 등 대다수 네트워크 업체들이 관련 제품을 개발했거나 개발을 앞두고 있어 내년에는 외국 제품과 국내 제품간의 경쟁이 더욱 뜨거워질 전망이다.

　이같은 한국의 인터넷 산업 현황과 발전 방향을 가늠할 수 있는 코리아네트99, 제1회 인터넷·전자상거래 전시회 그리고 제1회 인터넷 플라자 박람회가 오는 16일부터 사흘간 서울무역전시관에서 개최된다.

　코리아네트 99는 올해로 7회째를 맞는 대표적인 네트워크 장비 및 인터넷 전문 전시회. 또 올해 처음으로 개최되는 인터넷 전자상거래 전시회는 인터넷 머천트 솔루션, 보안소프트웨어, 검색엔진, XML, 메일서버 등이 중점 전시될 예정이다. 또 PC게임방 업체들의 모임인 인터넷 플라자 협회가 주최하는 제1회 인터넷 플라자 박람회도 동시에 개최, 열기를 더욱 고조시킬 것으로 예상된다.

<유형준기자 hjyoo@etnews.co.kr>