엑스포공원 매각 무산

대전엑스포가 끝난 후 테마파크로 운영돼온 엑스포과학공원을 민간기업에 매각하려던 계획이 참여기업이 없어 무산됐다.

통상산업부는 『지난해 12월 대전엑스포기념재단이 엑스포과학공원 매각 공고를내고 이달초부터 신청을 접수했으나 10일 접수를 마감한 결과 신청업체가 ㈜대교 한 곳 밖에 없는데다 이 업체마저 예정가격(2천58억원)보다 턱없이 낮은 매입가격을 제시해 접수 무효를 통보했다』고 12일 밝혔다. 지난해 12월까지 엑스포과학공원을 운영하다 계약해지 통보를 받은 엑스피아 월드의 모기업인 대교가 제시한 매입대금은 7백80억원 수준인 것으로 알려졌다.

이번 공개매각이 무산됨으로써 대전엑스포 과학공원 부지 10만여평과 10개 전시관을 민간기업에 매각하고 나머지 7만여평은 벤처기업단지로 조성하려던 정부의 계획도 원점에서 재검토돼야 할 것으로 보인다. 특히 국제통화기금(IMF) 한파로 수익전망도 불투명한 과학공원을 인수하기 위해2천억원대의 큰 돈을 투자할 기업이 선뜻 나타나기를 기대하기도 어려워 정부와 엑스포기념재단은 매각을 재시도할 엄두를 내지 못하고 있다.

통상산업부는 지난달 대통령직 인수위 보고를 통해 엑스포공원의 매각이 성사되지 않을 경우 △매각조건 완화를 통한 재매각 추진 △한국산업단지공단이 운영하는첨단산업기술공원으로의 전면개편 △과학공원의 새로운 활용방안 수립 등 3가지 대안을 제시했으나 인수위로부터 뚜렷한 지침을 얻어내지 못했다. 통산부는 이에 따라 엑스포과학공원 처리방안은 차기정부가 결론을 내려야 한다는 입장이다.

엑스포과학공원은 엑스피아월드와의 운영계약이 해지된 이후 기념재단측이 직영하고 있으나 일부 전시관이 제대로 가동되지 않는 등 파행운영되고 있다.

<김병억 기자>