중소기업 경영여건 최악의 상태

정부의 각종 자금지원강화 조치에도 불구하고 중소기업들의 경영여건은 오히려 악화되고 있는 것으로 나타났다.

6일 중소기업청이 지난 1월말 전국 2백개 중소기업을 대상으로 「IMF 금융지원 이후 중소기업의 경영여건」에 대해 조사한 결과 전체의 92.8%에 이르는 업체가 최근 「자금사정이 악화됐다」고 응답해 과거 한보사태(70.9%), 기아사태(76.8%)는 물론 지난해 12월(88.0%)보다 더욱 어려운 상황에 직면해 있는 것으로 밝혀졌다.

또 중소기업의 어음수취 비율도 IMF 금융지원 이전(72.5%)보다 12.1% 늘어난 84.6%로 조사됐고 어음의 평균 만기일 역시 IMF체제 이전(90일)보다 28일 늘어났으며 어음의 현금화 기간도 1백23일에서 1백51일로 길어져 중소기업의 자금난을 가중시키고 있는 것으로 나타났다.

중소기업의 금융기관 이용실태를 조사한 결과 70.7%가 어음할인에 어려움을 겪고 있다고 응답했으며 금융기관의 대출금리는 운전자금의 경우 IMF체제 이전(13.0%)보다 평균 6.0% 상승한 19.0%에 달하는 것으로 나타나 중소기업이 고금리에 시달리고 있는 것으로 파악됐다.

한편 이번 조사에서 정부의 가장 시급한 중소기업정책으로는 「만기도래 대출금의 상환연기」(29.5%)가 꼽혀 최근 중소기업은행이 실시한 중소기업 대출금의 만기 1년 연장 조치가 전 금융기관으로 확대돼야 할 것으로 지적됐다. 또 전체 조사대상자의 78.0%는 우리경제가 회복되는 시점을 「2∼3년 이내」로 전망해 조만간 중소기업의 경영여건이 크게 호전되기는 어려울 것으로 예상했다.

<김성욱 기자>