PC이용 홈오토메이션, 가정의 풍속도 바꾼다

맞벌이 부부인 이유섭.윤소영씨는 퇴근시간만 되면 걱정이다. 먼저 퇴근해 불꺼진 싸늘한 빈 집에 들어설 것을 생각하면 귀가하고 싶은 마음이 싹 사라지기 때문이다.

분당 신도시에 신혼살림을 차린 이씨부부는 새벽 출근전쟁으로 아침을 시작하는 평범한 직장인.

밤늦게야 지친 몸으로 귀가한 이씨부부는 집안에 들어서면서도 마음이 편치않다. 편안한 휴식을 취하기에 앞서 어둡고 싸늘하게 식은 집안을 훈훈하고 사람사는 집처럼 만들기 위해 먼저 해결해야 할 일들이 산적해 있기 때문이다.

현관에 들어서면서 조명등을 켜는 것부터 보일러를 작동시켜 집안을 훈훈하게 덥히는 일, 저녁식사를 마련하기 위해 쌀을 씻어 전기밥솥에 앉히는일 수북이 쌓인 빨랫감을 세탁기에 집어넣고 진공청소기로 방안을 청소하는 것등 1, 2시간은 바삐 움직여야 겨우 휴식시간을 가질 수 있다.

그러나 얼마전 홈오토메이션 기능이 포함된 멀티미디어PC를 구입한 이후부 터는 이씨부부의 생활이 완전히 달라졌다.

PC에 밥짓는 시각과 보일러 켜는 시각 등을 설정해 두면 퇴근후 훈훈한 집안공기를 느끼면서 현관에 들어설 수 있다.

빨래도 미리 PC에 지정해둔 시각이 되면 세탁기가 작동돼 탈수까지 마무리 된다. 낮동안 걸려온 전화와 음성메시지도 컴퓨터에 기록돼 있고 외출중 도둑이나 침입자들이 집안에 들어왔는지 여부도 한눈에 파악할 수 있다.

퇴근후 해결해야 할 가사노동의 70%쯤은 컴퓨터가 자동으로 처리해 주기 때문에 안락한 휴식과 여가를 즐길 수 있다.

최근 멀티미디어 기능을 갖춘 고성능PC가 가정에 보급되면서 조금만 비용 을투자하고 머리를 쓰면 PC를 훌륭한 홈오토메이션 장비로 둔갑시킬 수 있는방법이 계속 개발되고 있다.

PC홈오토메이션 기능은 크게 가전제품 원격제어, 자동음성응답, 가정관리, 비서업무, 팩시밀리, 보안기능 등으로 구분된다.

이 가운데 가전제품 원격제어기능은 홈오토메이션의 핵심기능이다. 세탁기 나 전기밥솥을 작동시키거나 보일러.실내등을 켜는 것등은 기술적으로는 비교적 단순한 기능에 속한다. 그러나 가사노동을 크게 줄일 수 있기 때문에가장 중요한 기능으로 손꼽히고 있다.

원격제어기능을 갖춘 PC용 제품은 대부분 가전제품이나 시설물에 전원을 공급하거나 차단하는 정도의 초보적인 수준인게 사실. 그러나 삼성.LG.대우 등 가전3사를 포함한 가전업체들이 PC와 연결할 수 있는 정보가전제품을 경쟁적으로 개발중이므로 내년중에는 좀더 정교한 제어가가능한 제품을 구입할 수 있을 것으로 기대된다.

사용자가 "세탁기에 중간수위로 물을 채워 15분간 담요세탁기능을 작동시키고 6분간 탈수할 것, 세탁개시시각은 오후 3시" 등의 명령을 컴퓨터 모니터에서 지정해두면 지정한 시각에 가전제품은 작동하게 된다.

자동응답기능도 홈오토메이션 장치에서 빼놓을 수 없는 핵심기능. 부재중 메시지는 물론 전화메모.안내 등 다양한 형태의 음성서비스를 스스로만들 수있다. 요즘 판매중인 음성보드를 사용하면 700번 서비스 수준의 다단계 음성서비 스항목을 개설할 수 있기 때문에 다양한 형태로 응용할 수 있다.

이를테면 가족수만큼 음성사서함을 만들어두면 외부에서 전화할 때 "웃음 이가득한 지혜네 집입니다. 지금 전화를 받을 수 없어요. 아빠를 찾으시면 1번 엄마를 찾으시면 2번, 지혜를 찾으시면 3번을 눌러 주시고 메모를 남겨주세요 라는 메시지를 들을 수 있다.

전화메모는 외부에서도 확인할 수 있고 자동응답내용도 전화로 변경할 수있다. 또 외출했을 때 전화가 걸려오면 자동으로 삐삐를 호출해주는 기능도 활용할 수 있다.

컴퓨터의 고유한 기능을 이용하는 가정관리기능과 비서기능도 유용하다.

가정관리기능은 대부분의 PC업체가 홈PC를 판매하면서 기본으로 제공하고 있다. 업체마다 다소 차이가 있지만 가계부, 아동생활관리요령, 경조사 치르는법 꿈의 해몽, 작명법, 요리법, 세금계산법, 전자지도 등이 단골로 제공 된다. 명함관리 프로그램을 제대로 사용하면 훌륭한 비서를 하나 채용한 것과 마찬가지 효과를 얻을 수 있다. 전화통화중 명함관리 프로그램을 작동시켜 관련사항을 메모하거나 참조하면 매우 편리하다.

팩시밀리 기능도 꼭 필요하다. 20만~30만원대 가정용 팩시밀리가 보급되고 있지만 컴퓨터 팩스모뎀을 이용하면 5만원 정도면 팩시밀리 기능을 쓸 수 있다. 무엇보다 워드프로세서로 작성한 문서를 즉시 상대편 팩시밀리로 보낼 수있다는 점이 장점이다. 물론 문서를 받는 기능도 기본으로 제공된다.

가정에 도둑이나 치한이 침입하는 것을 미리 감지해 대응할 수 있는 보안 시스템도 PC홈오토메이션이 제공하는 매력이다.

보안기능은 밖에서 강제로 문을 열거나 귀중품을 훔칠 경우 작동한다. 도둑이 침입했다는 것이 확인되면 일차적으로 사이렌을 울려 경고한 후 PC가가까운 경찰서나 파출소에 자동으로 전화를 걸어 도둑 침입사실을 알려준다.

PC를 홈오토메이션 장치로 활용하려면 몇가지 기본장비가 필요하다. 외부에서 컴퓨터를 작동시키기 위한 데이터통신장비 "팩스모뎀"이 필수적이다.

이때음성처리까지 가능한 보이스모뎀이면 더욱 유리하다.

가전제품을 직접 조작하거나 전원을 제어할 수 있는 전용보드도 필요하다.

제어용보드는 그동안 특수용도의 산업용으로 주로 개발돼왔으나 최근에는PC상에서 가전제품을 제어하는 범용장치로 탈바꿈해 인기를 끌고 있다.

현재 자동응답기능과 보안기능을 함께 갖춘 제품은 뉴콤씨스템의 윈다이얼 이 유일하다. 그러나 음성처리나 통신기능 등 제한적인 홈오토메이션 기능을 제공한 제품은 10여종이 개발돼 시판중이며, 대만 및 미국산 수입품도 점차 늘고 있는 추세다.

저렴한 가격에 보급되고 있는 PC용 홈오토메이션 장치는 홈PC의 활성화에 도기여할 전망이다. 홈오토메이션 장비의 특성상 컴퓨터를 24시간 켜두어야하고 자동응답기능과 방범기능을 갖고 있는 데다 팩시밀리로도 활용할 수 있기때문에 PC활용도를 한층 높여줄 것으로 기대된다. 【남일희 기자】