일 니콘, 웨이퍼 스테퍼 50% 증산

일본 니콘이 주요 반도체 제조장비의 하나인 웨이퍼 스테퍼를 50% 증산키 로했다고 영 "파이낸셜 타임스"지가 지난 19일 보도했다.

니콘은 반도체 경기의 호조에 힘입어 반도체 제조업체들로부터 스테퍼에대한 주문이 예상외로 폭주함에 따라 이같은 결정을 내렸다고 이 신문은 전했다. 웨이퍼 스테퍼는 반도체칩 제조공정에 쓰이는 핵심장비로 대당 가격이 1백 만달러에 이르는 고가 장비로 니콘은 지난해 이 장비를 4백55대 판매했으나 주문량을 미처 대지 못하고 있는 것으로 알려졌다.

니콘은 이에 따라 현재 연간 최대 6백대의 웨이퍼 스테퍼를 생산할 수 있는구마가야 공장의 생산 능력을 1천대로 늘려 수요 증대에 대처키로 하고 투자를 늘릴 계획이다.

한편、 세계 반도체 제조장비 시장은 경기 호조에 따른 반도체업체의 공장 증설 등에 힘입어 올해 전년대비 52%의 성장을 보여 1백63억달러 규모를 형성하고 내년엔 이보다 22% 늘어난 1백99억달러가 될 것으로 예상되고 있다.

<오세관 기자>