<빌 게이츠 조찬 강연회> 요지(2);"인터액티브TV"

"인터액티브TV"는 무엇인가.

인터액티브TV(ITV:Interactive Television)는 마이크로소프트사가 추진하고 있는 초고속정보고속도로사업을 포괄적으로 표현해 주는 개념이다. 마이크로 소프트가 구상하고 있는 초고속정보고속도로사업은 기존의 컴퓨터, 정보, 통신 오락분야가 하나로 융합된 통합서비스네트워크(Full Network Service)를 실현하는 것이다. 이 통합서비스네트워크는 ITV의 형식으로 사용자(소비자) 에게 전달된다.

마이크로소프트는 차세대에는 이 ITV를 통해 기존의 컴퓨터통신기능은 물론 홈쇼핑과 홈뱅킹 등 온라인 종합서비스, 화상회의 및 주문형비디오 등 각종문화현상 교육과 취미오락 등 모든 활동이 가능해질 것으로 전망하고 있다.

따라서좁은 의미로 ITV는 초고속정보고속도로에서 사용자(소비자)가 실제수 용하게 될 서비스의 실체를 의미하고 있다.

사용자측면에서 ITV의 가시적인 형태는 모든 전자기기의 연결이 가능한 세트 톱(Set top Bo.) 장비가 된다. 마이크로소프트는 그러나 이 세트톱장비 그 자체를 개발하겠다는 것이 아닌, 세트톱에 각종 서비스가 가능하도록 하는소프트웨어 운용체제를 개발하겠다는 것이다.

세트톱 운용체제는 다른 부가 소프트웨어도구들과 함께 초고속정보고속도로 를 실현시켜줄 핵심 소프트웨어아키텍처가 된다.

마이크로소프트가 추진하고 있는 ITV용 소프트웨어전략은 구체적으로 세트톱운용체제 Set top Operating System), ITV사용자 인터페이스와 정보탐색도 구(ITV User Interface & Navigator Aids), ITV용 응용소프트웨어개발도구 ITV Application Development tools), ITV용 응용소프트웨어(ITV Applicati on) 및 헤드엔드 서버(Head end Server)아키텍처 등 5개 부분이다.

이 가운데 세트톱 운영체제는 기존의 다양한 전자제품(컴퓨터뿐 아니라)과의 호환성을 기반으로 멀티미디어 처리기능이 필수조건이 된다.

ITV용 각종 응용소프트웨어를 개발해줄 개발도구의 조건으로는 다양한 기기 에 대한 호환성은 물론 누구나 쉽게 사용할 수 있도록 해야 한다는 것이다.

헤드엔드 서버는 수천명이 동시에 시청할 수 있는 주문형비디오(VOD)용 서버 아키텍처를 말한다.

ITV가 제공할 수 있는 주요 서비스로는 "마블"(홈쇼핑과 홈뱅킹 등 종합온라인서비스 "타이거(Tiger 주문형비디오)" 등 현재 구체화된 것 외에 다자간온라인게임 비디오화상회의 등이 있다.

마이크로소프트는 ITV서비스를 사용자(소비자)에 전달하는 플랫폼아키텍처로방송ITV Broadcast ITV)와 광대역ITV(Broadband ITV) 등 2가지 방식을 꼽고있다. 방송ITV는 현재의 케이블TV기술을 활용해서 95년중 선보이며 광대역ITV는 5백개 이상의 채널을 갖는 보다 진보된 케이블TV기술을 활용하여 96년에 출하 한다는 계획이다.

마이크로소프트는 이같은 플랫폼아키텍처의 기반기술로서 대규모 정보의 양방향 전송이 가능한 디지털통신의 상용화와 워크스테이션급 성능을 갖는 2백 ~3백달러대 세트톱 단말기용 반도체개발 등을 꼽고 있다. 대규모 디지털정보 의 고속전송을 위해서는 ATM통신도 보편화돼야 할 것으로 보고 있다.

마이크로소프트는 최근 업계의 초고속정보고속도로사업 추진이 80년대초 PC표준경쟁을 벌였던 것과 매우 유사하게 전개되고 있다고 보고 있다. 이와 관련 마이크로소프트는 표준주도와 시장선점을 위해 현재 TCI, 로저스케이블시스템 도이치텔레콤, 텔스타, US웨스트, NTT 등 세계적 네트워크회사들과 기술 및 자본제휴에 나섰다.

제너럴인스트루먼트, 컴팩, HP, NEC, 인텔 등 하드웨어회사와 디즈니랜드 등 홈비디오 및 게임업체들과의 제휴도 끝마친 상황이다. <서현진 기자>