원자력연, 새로운 초음파 비파괴검사법 개발.

[대전] 한국원자력 연구소(소장 신재인)는 원자력 발전용 연료를 초음파로 비파괴검사하는 새로운 검사법을 개발, 국내특허를 획득 했다고 14일 밝혔다 원자력연구소 최명선박사팀(원전사업센터 비파괴사업부)이 개발한 이 "초음 파 비파괴검사법"은 초음파에 의한 원전연료 피복관의 공명 현상을 이용, 연료손상 여부를 알아낼 수 있는 획기적인 검사법으로 원전연료검사에 따른 시간 및 비용을 크게 줄일 수 있는 것이 특징이다.

그동안 원전의 연료손상 여부를 검사하기 위해서는 파손된 연료가 있을 경우 그 틈사이로 유입된 물에 의해 초음파에너지가 감소되는 현상을 이용해왔다.

이같은 방법은 신뢰도가 낮아 손상이 의심되는 연료가 있을 경우 연료다발을 해체한 뒤 와전류 검사로 다시 검증하는 과정을 거쳐야 하는 불편이 뒤따 랐다. 최박사는 "이번에 개발된 검사법이 완벽하다고 볼 수는 없지만 연료 봉안에 물이 스며들지 않은 경우나 피복관에 작은 결함이 있는 연료를 정확히 검출 해낼 수 있는 것이 가장 큰 장점"이라고 밝혔다.