인공지능(AI)이 로봇과 자율주행차를 움직이는 피지컬 AI 시대로 진입하면서 현실 세계의 데이터를 안정적으로 수집하는 공간 인프라의 중요성이 커지고 있다. 도로, 공장, 건물 등 광범위한 현장에 센서를 설치하려면 상시 전력이 필수적이지만, 복잡한 전력 배선과 유지관리 비용은 산업계의 난제로 꼽혀왔다.
국내 딥테크 기업 ㈜소프트피브이(대표 안현우)는 빛을 전기에너지로 전환해 공간 자체를 데이터 수집 거점으로 만드는 원천기술로 글로벌 무대에서 기술력을 인정받았다. 소프트피브이는 태양광 스마트 차선 시스템 'SOLANE(솔레인)'으로 미국소비자기술협회(CTA)가 주관하는 'CES 2027 혁신상'의 'Vehicle Tech & Advanced Mobility(차량 기술 및 첨단 모빌리티)' 부문에서 수상했다고 9일 밝혔다.
이번 수상은 소프트피브이의 통산 세 번째 CES 혁신상 기록이다. 회사는 2021년 개발한 SMD형 구형 실리콘 태양전지 'SOFTCELL'로 혁신상을 받은 데 이어, 2022년에는 이를 나뭇잎 형태의 발전 모듈로 구현한 태양광 나무 'SOLTRIA'로 수상했다. SOLANE은 셀에서 모듈로, 다시 도로 및 교통 인프라로 원천기술을 확장해 에너지 기술을 첨단 모빌리티 분야로 발전시킨 사례로 평가받는다.
폭우나 짙은 안개가 낀 야간 환경에서는 운전자뿐 아니라 자율주행차에 탑재된 카메라, 레이더, 라이다 센서도 차선을 명확히 인식하기 어렵다. SOLANE은 차량 단독 센서 체계의 한계를 도로 인프라 측면에서 보완하는 지능형 자율주행 보조 인프라다.
낮 동안 1mm급 구형 태양전지로 발전한 전력을 내장 배터리에 저장하고, 주변 조도가 설정 기준 이하로 떨어지면 프리즘 렌즈를 결합한 LED 조명을 작동시켜 점 형태가 아닌 연속적인 차선 조명을 구현한다. 제어 신호에 따라 조명 색상과 점등 패턴을 변경해 차선 경계 안내, 주행 방향 유도, 위험 구간 알림 등을 표출할 수 있다.
차선은 시인성 확보를 넘어 스마트 통신 기능도 수행한다. 각 모듈에 고유 식별번호와 설치 위치 좌표를 부여하고, 블루투스(BLE) 무선통신으로 위치정보와 주변 환경 데이터를 일정 주기 또는 차량 통과 시 전송한다. 커넥티드 차량과 이동로봇이 자체 센서로 인식한 결과를 도로 인프라의 기준 정보와 대조하도록 해 자율주행의 안전성을 높이는 구조다.
SOLANE은 외부 전원 배선 없이 작동하도록 설계돼 차선 자체가 피지컬 AI용 현장 데이터 수집 네트워크 역할을 한다. 실내 조명으로도 발전하는 SOFTCELL 특성상 보도블록과 공장 안전선까지 적용할 수 있으며, 고객 수요에 맞춘 커스터마이징으로 제품을 지속 고도화할 계획이다.
안현우 소프트피브이 대표는 “인공지능이 현실 세계를 정확히 인지하고 자율적으로 작동하려면 현장에서 수집되는 데이터가 필수적이며, 이를 뒷받침하는 센서에는 중단 없는 전력 공급이 수반되어야 한다”며 “빛을 전기로, 전기를 데이터로, 다시 데이터를 AI로 잇는 것이 자사가 추구하는 기술의 핵심 방향”이라고 강조했다. 이어 “이번 CES 2027 혁신상 수상을 계기로 SOLANE의 현장별 맞춤형 실증 사업을 가속화하고, SOFTCELL 플랫폼을 도로를 넘어 건물과 다양한 산업 시설로 확장해 나가겠다”고 밝혔다.
이원지 기자 news21g@etnews.com
