대만과 일본의 주요 디스플레이 기업들이 액정표시장치(LCD) 공장을 잇따라 매각하거나 가동을 중단하고 있다. 중국 디스플레이 업체의 거센 저가 공세 속에서 LCD 사업 수익성이 급격히 악화되자, 기존 생산 라인을 반도체 파운드리 등 타 산업군으로 넘기며 발빠른 사업 재편에 나서는 모습이다.
대만 AUO는 최근 3분기 실적발표회에서 타이중에 위치한 제2공장을 파운드리 기업 TSMC에 매각하는 안이 이사회에서 승인됐다고 밝혔다.
매각 대상은 모니터와 노트북용 정보기술(IT) 패널을 생산하는 5세대, TV용 패널을 만드는 7.5세대 생산기지다. AUO는 현재 가동 중인 시설인 만큼 생산 중단과 사이트 인계 등 행정 절차에 시간이 소요될 것이라고 설명했다.
앞서 다른 대만 업체인 이노룩스도 2024년 타이난 과학단지에 위치한 5.5세대 LCD 패널 공장을 TSMC에 매각한 바 있다.
대만 디스플레이 기업들이 첨단 반도체 생산 능력을 확대하려는 TSMC 부지 수요와 맞물려, 노후 LCD 팹을 반도체 라인으로 전환하는 실리적인 출구 전략을 택하고 있는 것으로 분석된다.
일본도 구조조정을 본격화되고 있다. 재팬디스플레이(JDI)는 6세대 LCD 및 유기발광다이오드(OLED) 생산라인을 갖춘 주력 모바라 팹 가동을 올해 초 중단했다. 이어 최근 모바라 공장 부지와 시설을 신코전기공업 등 반도체 업종에 매각하며 탈디스플레이 행보를 보이고 있다.
샤프 역시 TV용 LCD 생산기지인 가메야마 제2공장을 모회사인 홍하이정밀공업(폭스콘)에 매각하려 했지만 최근 무산됐다. 다만 해당 공장은 연내 생산 중단 일정이 예정대로 진행될 전망이다.
업계 전문가는 “중국 업체들의 대규모 증설과 저가 공세로 LCD 시장에서 일본, 대만뿐만 아니라 한국도 가격 경쟁력을 잃었다”며 “잇단 팹 매각은 단순한 공장 폐쇄를 넘어 수익성이 전무한 LCD 사업을 털어내고 체질을 바꾸겠다는 의도”라고 전했다.
김영호 기자 lloydmind@etnews.com
