한화에어로스페이스가 미국에 22억달러(약 3조원)를 투자해 탄약 생산 거점을 구축한다.
한화에어로스페이스의 미국 법인 한화디펜스USA는 21일(현지시간) 미국 아칸소주 육군 기지 '파인 블러프 아스널'(PBA)에서 사무소 개소식을 열었다고 밝혔다. 지난 1월 미국 육군으로부터 PBA 부지 임대 사업자로 선정된 데 이어 탄약 생산 거점 계획을 실행에 옮긴 첫 단계다.
한화에어로스페이스는 해당 부지에 155㎜ 포탄 구성품·추진장약 생산시설을 건설하는 등 탄약 생산 거점을 조성할 계획이다. 이를 위해 향후 7년에 걸쳐 22억달러를 투자할 계획이고 약 400개의 일자리가 창출될 전망이다.
신규 시설에는 원료부터 완제품까지 탄약 생산 전 과정을 수직계열화한 통합 제조 체계가 구축될 예정이다. 미국 내 탄약 생산 능력을 늘리고 노후한 탄약 산업 기반을 현대화하는 데 기여할 것이라고 한화에어로스페이스는 기대했다.
한화에어로스페이스는 이번 투자를 계기로 미국 사업 확장을 가속한다는 구상이다. 지난달에는 미국 육군과 기동전술화포 사업의 K9 차륜형 자주포(K9MH) 시제품 공급 계약을 체결했고, 앨라배마주 오펠리카에 시제품 조립·통합·시험을 위한 시설을 마련하고 있다.
마이클 쿨터 한화디펜스USA 대표는 “향후 미국 탄약 산업 역량을 한 단계 끌어올리는 동시에 양국 방산협력 확대에도 적극 기여하겠다”고 말했다.
전소연 기자 soyeon@etnews.com
