세계적인 명품 브랜드 구찌가 인공지능(AI)으로 제작한 화보 이미지를 대거 공개하면서 온라인에서 논란이 확산되고 있다.
25일(현지시간) 영국 BBC 등 외신에 따르면 구찌는 이탈리아에서 개막하는 밀라노 패션 위크를 앞두고 전날 공식 소셜미디어 계정을 통해 여러 장의 화보 이미지를 게시했다. 해당 이미지에는 “AI로 생성됐다”는 설명이 붙었다.
공개된 화보에는 고풍스럽고 화려한 의상을 입은 남녀 커플, 선글라스를 착용한 노년 여성 등 인간의 모습을 한 AI 모델이 구찌 로고를 강조한 채 등장한다. 이 밖에도 우주 공간을 떠도는 인공위성에 황금색 구찌 장식이 부착된 장면, 해변을 달리는 흑마 등 동물과 사물을 활용한 이미지도 포함됐다.
그러나 온라인에서는 구찌가 밀라노 패션 위크를 맞아 “이탈리아의 장인 정신과 창의성”을 기린다고 홍보하면서도 실제로는 인간 모델과 사진작가를 배제했다는 비판이 제기됐다. 특히 모피 코트를 입은 노년 여성이 레스토랑 한가운데를 걸어가는 장면은 대표적인 논란의 대상이 됐다. 일부 이용자는 “진짜 밀라노 할머니를 모델로 쓰지 못할 정도로 암울한 시대냐”는 반응을 보였다.
소셜미디어에서는 해당 이미지가 AI로 대량 생산되는 저품질 콘텐츠를 지칭하는 'AI 슬롭(slop)'에 불과하다는 지적도 이어졌다. 미국 경제매체 비즈니스 인사이더는 온라인에서 “엉성하다”, “촌스럽다”는 평가가 잇따르고 있다고 전했다.
구찌가 세계적 이목이 집중되는 패션 행사에 맞춰 왜 AI 이미지를 공식 홍보물로 내세웠는지는 명확히 알려지지 않았다. 일반적으로 AI 이미지는 비용 절감 측면에서 활용되는 경우가 많지만, 초고가 명품 브랜드가 마케팅 전략으로 이를 선택한 배경에 의문이 제기된다고 BBC는 짚었다.
김명선기자 kms@etnews.com
