교통취약지역 주민 이동권 보호 위한 대체노선 설계
출퇴근·통학 수요 분석한 효율적 생활권 연결노선
경기 고양특례시는 경기도의 재정지원 축소 방침으로 맞춤형버스 60번 노선이 폐선됨에 따라, 시민 불편을 최소화하기 위해 시비 100%를 투입한 대체노선 마련과 마을버스 신설을 추진하는 등 대응에 나섰다고 6일 밝혔다.
맞춤형버스 사업은 경기도가 2017년 '따복버스'로 출범시킨 대중교통 지원 정책으로, 대중교통 취약지역 주민의 이동 편의 증진을 목적으로, 도와 시가 공동으로 재정을 분담해 운영해 왔다. 재정 분담 비율은 초기 5대5에서 이후 3대7까지 조정됐으며, 지원 규모와 방식은 경기도가 결정해 왔다.
해당 사업은 이용 수요가 제한적이고 수익성이 낮아 운송업체의 자체 수익만으로는 운영이 어려운 구조다. 이 때문에 노선 유지를 위해서는 운송손실금 등 공공 재정 지원이 필수적인 사업으로 분류돼 왔다.
하지만 경기도가 2026년 운송손실금 지원 규모를 대폭 축소하겠다는 방침을 내시하면서 상황이 달라졌다. 지원 축소에 따른 적자 확대를 우려한 운송업체가 운행 의지를 철회하고 면허 포기 의사를 밝히면서, 맞춤형버스 60번 노선은 사실상 유지가 불가능해졌다. 이에 따라 해당 노선은 지난해 말 폐선됐다.
문제는 해당 노선이 운행되던 지역이 대체 교통수단이 거의 없는 교통 취약지역이라는 점이다. 노선 폐지 시 주민 이동권 침해가 우려되는 지역으로 분류돼 온 만큼, 시 차원의 대안 마련이 불가피했다는 설명이다.
고양시는 기존 이용 수요와 주민 이동 패턴을 분석해 주요 생활권과 교통 거점을 효율적으로 연결하는 대체노선을 설계하고, 마을버스 신설 등을 통해 교통 공백을 최소화할 계획이다. 특히 출퇴근과 통학 등 일상 이동 수요를 고려해 이용 편의성을 높이는 데 중점을 두고 노선을 운영한다는 방침이다.
시 관계자는 “노선 유지를 위해 다양한 방안을 검토하고 경기도와 협의를 이어왔으나, 현실적인 재정 지원이 뒷받침되지 못했다”며 “앞으로도 시민 이동권 보호를 최우선 가치로 삼아 교통 취약지역에 대한 대응을 이어가겠다”고 말했다.
고양=김동성 기자 estar@etnews.com
