이랜드그룹은 지난 7일 베이징 중국장애인연합회 본부에서 중국장애인복지기금회와 장애인 가정 청소년을 위한 10년 장학 지원 협약을 체결했다고 10일 밝혔다.
이번 협약은 이랜드가 중국에서 운영해 온 '양광장학사업'의 지원 대상을 2024년부터 '장애인 가정 고등학생'으로 전환한 체계를 공식화하고, 한·중 공공-기업 협력의 대표 사회공헌 모델로 발전시키기 위해 마련됐다.
협약식에는 노재헌 주중 한국대사를 비롯해 최종양 이랜드그룹 부회장, 정영일 이랜드재단 대표, 저우창쿠이 중국장애인연합회 서기 겸 이사장, 후샹양 부이사장, 자오수징 중국장애인복지기금회 이사장 등 양국 주요 인사가 참석했다.
2011년 시작된 이랜드 '양광장학사업'은 지금까지 누적 3만7000명의 장학생을 배출하며 중국 내 대표 민간 장학사업으로 자리 잡았다. 이랜드는 2024년부터 지원 대상을 '장애가 있거나 장애인 가족을 둔 고등학생'으로 확대해 매년 1000명을 선발하고, 3년간 장학금·멘토링·생활용품을 종합 지원한다.
이랜드는 지난 30여 년간 중국에서 거둔 이익을 지역사회에 환원하며 '글로벌 사회공헌 철학'을 실천해왔다. 2010년부터 2025년까지 중국 내 누적 사회공헌 규모는 약 2200억 원에 이르며, 이번 협약은 단순한 기부를 넘어 장애가정 청소년을 위한 지속 가능한 교육 복지 모델을 구축하는 전환점으로 평가된다.
최종양 이랜드그룹 부회장은 “이랜드는 지난 30여년간 중국에서 성장해 온 기업으로서, 이 땅에서 받은 것을 지역사회에 환원하는 것은 당연한 책임”이라며 “이번 협약을 통해 장애가정 청소년들이 자신의 가능성을 포기하지 않도록 돕고, 정부 및 지역사회와 함께 실효성 있는 사회공헌을 지속해 나가겠다”고 말했다.
강성전 기자 castlekang@etnews.com
