미국이 한국산 철강과 알루미늄에 대한 관세 부과를 공식화한 가운데 정부가 외교·안보 라인과 더불어 민간차원의 대미 접촉을 확대할 방침이다.
최상목 대통령 권한대행 부총리 겸 기획재정부 장관은 11일 대외경제현안간담회에서 “조만간 20대 그룹 CEO로 구성된 경제사절단이 방미길에 오른다”며 이같이 밝혔다.
도널드 트럼프 미국 대통령은 미국에 수입되는 모든 철강과 알루미늄 제품에 25%의 관세를 부과한다고 공식 발표했다. 무관세 쿼터를 적용받던 한국도 포함됐으며 부과 시점은 오는 3월 12일로 못박았다. 반도체와 자동차 등 한국의 주력 수출품에 관세가 부과될 가능성도 대두됐다.
한국 경제의 버팀목인 수출에 대해 불확실성이 커지고 있지만 한국은 아직 트럼프 대통령과 한 차례도 직접 통화하지 못하고 있다. 정부는 외교·안보 라인 뿐만 아니라 민간의 대미 접촉 지원을 지속하며 트럼프 정부와의 접점을 확대해 나갈 방침이다.
최 권한대행은 “우리 기업의 이익을 보호하고 불확실성을 해소해 나가기 위해 대외 정책공간을 넓히는 데 총력을 기울이고 있다”고 전했다.
최 권한대행은 “업체별 상황, 타국 제품과의 상대적 경쟁력에 따라 상이할 수 있으나 미국 관세정책 변화에 대한 우려가 현실화되고 있는 상황”이라며 “주력 수출 품목인 반도체와 자동차에 대한 관세부과 가능성 뿐만 아니라 상호관세 부과도 예고되고 있다”고 우려했다.
철강과 알루미늄에 대해서는 “수익성 악화가 우려된다”면서도 “동등한 경쟁조건으로 기회요인도 존재하는 만큼 철강 업계 경쟁력 강화를 위한 대책을 마련해 나가겠다”고 말했다. 불가피하게 피해를 입는 기업에 대한 지원 방안도 마련한다.
최 권한대행은 “대외적으로는 관세 조치 발효일인 3월 12일까지 시간이 있는 만큼 우리 이익이 최대한 반영되는 방향으로 대미 협의도 추진하겠다”고 말했다. 일본, 유럽연합(EU) 등 유사한 상황인 국가들의 동향을 파악하고 대응 방안을 함께 논의할 계획이다.
최다현 기자 da2109@etnews.com
