북한이 사이버 공격을 통해 6년 간 4조원에 달하는 돈을 탈취하고, 핵무기 등 대량살상무기(WMD) 개발 재원 40%를 충당했다는 평가가 나왔다.
20일(현지시간) 유엔 안전보장이사회(안보리) 산하 대북제재위원회는 북한의 사이버 공격과 핵무기 개발 사항에 대한 내용이 담긴 전문가 패널 연례보고서를 공개했다.
패널은 “보고 기간인 지난해 7월부터 올해 1월까지 6개월간 한반도의 군사적, 정치적 긴장이 더욱 늘어났다”고 평가했다.
그러면서 북한이 규제가 약한 가상자산 업계를 주된 표적으로 삼아 사이버 위협을 지속적으로 가한 배경에 대해 “유엔 제재를 피해 수입을 창출하려는 목적”이라고 봤다. 안보리 경제 제재로 정상적인 무역 활동이 물가능해지자 핵무기 등 미사일 개발에 필요한 외화를 사이버 공격으로 벌어들였다는 것이다.
북한이 해킹, 사이버 공격 등을 통해 벌어들인 수입은 전체 외화벌이의 약 50%에 달한다고 유엔 회원국 보고를 인용했다. 핵무기 등 대량살상무기(WMD) 개발 재원 40%가 이 같은 불법적인 사이버 수단으로 조달된 것으로 보인다.
2017~2023년 새 북한이 가상자산 회사를 상대로 사이버 공격을 벌인 것으로 의심되는 사례는 총 58건으로, 이를 통해 약 30억 달러(약 4조원)을 벌어들인 것으로 추산된다. 지난 한 해에만 17건(7억 5000만 달러 규모; 약 1조원)이 북한과 관계된 것으로 추정돼 조사 중이다.
패널은 한 사이버 업체의 발언을 인용해 북한을 “세계에서 가장 왕성하게 활동하는 사이버 도둑”이라고 묘사했다.
대북제재위 전문가 패널은 국제사회의 안보리 대북제재의 이행 상황을 점검해 1년에 두 차례 활동결과를 유엔에 보고하고 있다.
지난해 9월 보고서에 이어 이번에도 북한이 다양한 수단으로 제재를 회피해 핵무기와 탄도미사일 개발 프로그램을 진전시켰다는 평가가 나왔다.
김정은 국무위원장의 방러 일정을 계기로 밀착하고 있는 북러 관계에 대해서도 다뤘다. 지난해 9월 방러 당시 김 위원장은 러시아 극동연방대학교(FEFU)를 방문했는데, 대학은 북한 연구기관과의 학술 교류는 없다고 확인했다.
다만 러시아가 무기거래를 대가로 북한에 대량살상무기 기술을 발전시킬 무형기술을 제공할 우려는 여전히 남아있다.
서희원 기자 shw@etnews.com
