정부가 기후테크 개발에 앞장 서서 선진국과의 격차를 줄여야 한다는 주장이 나왔다.
한국무역협회(KITA) 국제무역통상연구원은 1일 이 같은 내용을 담은 '기후테크 산업 동향 및 우수 기업 사례를 통해 본 성공 전략' 보고서를 발간했다.
보고서는 탄소 중립을 달성하기 위해 경제성을 보유한 파괴적 혁신 기술인 기후테크를 적극적으로 지원해야 한다고 강조했다. 실질적인 탄소 감축을 위해서는 원료 및 연료 변환, 공정 개선, 자동화·최적화 등 사회 전 분야에서 혁신적인 기술 개발이 이뤄져야 하지만, 혁신적인 감축 수단에 대한 기술력이 부족하다고 설명했다.
보고서는 “최근 기후테크는 필수 불가결한 요소이자 새로운 사업 기획의 영역으로 인식되면서 해당 분야에 대한 투자가 확대되고 있다”면서 “전문가 예상보다 빠른 기술 성장 속도를 보이며 산업이 급성장하고 있다”고 설명했다.
국제에너지기구(IEA)에 따르면 지난 2016년 169억달러(약 22조원) 규모였던 기후테크 산업 규모는 2032년 1480억달러(약 200조원)까지 성장할 것으로 전망된다.
2022년 기준 우리나라의 기후테크 민간 투자 규모는 13억달러로 추산된다. 주요국 중 가장 높은 민간 투자 상승률(2021년 대비 337% 증가)을 보이며 투자 시장이 활성화되고 있음
보고서는 기업이 성공적으로 기후테크 산업에 진출하기 위한 전략으로 △탄소 저감 실적 공개를 통한 고객층 확대 △기존 인프라에 접목이 쉬운 기술 개발 △오픈 이노베이션을 통한 기술 개발 △장기적 안목으로 기술 개발 투자 △정부 지원 제도 및 사업 적극 활용을 통한 기술 성장 발판 마련 등을 제시했다.
또, 한국의 기후테크 기술력(소계 기준)을 미국·일본·유럽 특허청에 모두 등록된 삼극특허(Triad Patent Families) 보유 기준으로 분석하면 특허 보유 점유율이 7%대로 저조해 정부의 적극적인 육성 정책 마련이 시급하다고 촉구했다.
임지훈 무협 수석연구원은 “기후테크는 기술 실증 기회가 적고 수익을 단기간에 낼 수 없어 투자 불확실성이 높기 때문에 민간에서 주도하기에는 한계가 있다”면서 “정부는 선진 국가와의 격차를 좁히기 위해 기후테크 산업이 필요로 하는 지원 사항을 제도화하고, 경제성에 밀려 개발되지 못한 기술에 대한 투자에 매진해야 한다”고 강조했다.
윤희석 기자 pioneer@etnews.com
