우리 기업과 정부가 친환경 의식이 크게 높아진 '그린슈머(Greensumer)'를 겨냥한 마케팅을 비롯해 관련 정책 지원을 마련해야 한다는 주장이 나왔다.
한국무역협회 국제무역통상연구원은 25일 이 같은 내용을 담은 '친환경 소비시대, 부상하는 그린슈머를 공략하라' 보고서를 발표했다.
지난 2월 국내 소비재 수출기업 409개사를 대상으로 실시한 조사에서 절반이 넘는 51.3% 기업이 '친환경 트렌드가 자사 수출 및 매출에 미치는 영향이 크다'고 답했다. '팬데믹 이후 친환경 제품 수요가 높아졌다'는 기업도 52.1%로 절반이 넘었다.
보고서는 최근 글로벌 소비재 시장을 친환경(Green)과 소비자(Consumer) 합성어인 '그린슈머'가 주도하고 있다고 분석했다. 그린슈머는 2021년 기준 글로벌 소비자 중 53%에 해당하는 것으로 나타났는데, 이는 팬데믹 이전인 2019년 대비 약 20% 포인트(P) 증가한 수치다.
보고서는 친환경 대응전략을 글로벌 소비재 시장 공략 필수요건으로 꼽았다. 친환경에 민감한 MZ세대를 겨냥해 소비자 경험 극대화, 친환경 경영활동 공개 등 마케팅 전략을 구사해야 한다고 주장했다. 또 생산에서 유통에 이르기까지 친환경 요소 적용과 그린워싱(친환경 위장) 방지 및 친환경 인증 취득 등 대응전략을 제안했다.
친환경 소비시장으로 가장 유망한 시장은 서유럽이었다. 보고서는 서유럽, 동유럽, 아시아·태평양, 오세아니아, 북미, 남미 등 6개 지역 친환경 소비시장을 △시장 성숙도 △소비자 영향력 △기업 인식 △정책 환경 등 4개 부문별로 분석해 서유럽과 오세아니아를 유망 친환경 소비시장으로 꼽았다.
친환경 제품 수는 서유럽이 120만여 개로 가장 많았다. 시장 성장률은 오세아니아가 10.1%로 가장 높았다. 오세아니아 소비자들은 친환경 제품 구매 의사 비중(33.6%)과 구매력(4만6567달러)이 높았다. 정책환경을 나타내는 환경성과지수(EPI), 기후위기대응 정책평가지수(CCPI Climate Index) 등도 서유럽과 오세아니아가 다른 지역 대비 높은 것으로 나타났다.
한편 수출기업 친환경 전환에 가장 큰 애로사항은 '연구개발(R&D) 및 원가상승에 따른 가격경쟁력 하락'이 31.2%로 가장 높았고 '인증 취득 어려움'이 19.3%로 나타났다. 필요한 지원으로는 '금융 지원'(25.7%), '인증 취득 지원'(25.2%), '마케팅 지원'(22.9%) 순으로 조사됐다.
무협 관계자는 “그린슈머 세대가 친환경 제품을 선호하는 이유는 '자신들의 가치를 충족시켜준다는 만족감' 때문”이라며 “정부와 지원기관에서도 금융·기술·마케팅 지원뿐 아니라 친환경 산업 통계 구축, 해외 상호인증협정 활성화, 해외인증 획득 지원 등을 강화해 나가야 한다”고 말했다.
김영호기자 lloydmind@etnews.com
