중국 18세 미만 청소년은 앞으로 주말과 휴일에만 하루 1시간씩 온라인 게임을 할 수 있다.
로이터통신은 중국 관영 신화통신을 인용해 중국 게임 부문을 총괄하는 국가신문출판서가 이날 이 같은 내용의 새로운 규제를 발표했다고 30일 보도했다.
신화통신에 따르면 18세 미만 청소년은 앞으로 금요일, 주말, 휴일에 한해 현지 시간으로 오후 8~9시 1시간만 온라인 게임을 할 수 있다. 게임 회사들은 그 외 시간에는 이들 청소년이 게임을 하도록 허용하면 안 된다. 청소년은 실명 확인 절차를 거쳐야만 게임을 이용할 수 있다.
중국은 2019년부터 18세 미만 청소년이 오후 10시부터 오전 8시 사이 온라인 게임을 하지 못하도록 하는 규칙을 도입했다. 또 게임 이용 시간을 공휴일 하루 3시간, 다른 날에는 하루 1.5시간으로 제한했다. 이번 조치는 이보다 한 단계 강화된 것이다.
새로운 규정은 중국이 IT기업에 대한 규제를 강화하는 가운데 나왔다. 이달 3일에는 중국 관영매체가 온라인 게임을 '정신적 아편'이라며 강력 비판해 게임주들이 폭락하는 등 큰 파장이 일었다.
당시 텐센트는 미성년자 평일 하루 이용시간을 1.5시간에서 1시간으로, 휴일 이용시간을 3시간에서 2시간으로 각각 줄이고 12세 미만(초등학생)은 게임 도중 아이템 구매를 금지하겠다고 선재적으로 발표했다.
그러나 당국은 30일 여기서 한발 더 나아가 금요일을 제외한 평일에는 아예 게임을 금지시켰고, 게임을 이용할 수 있는 시간도 오후 8시로 정하는 한층 강도 높은 규제를 내놓았다.
국가신문출판서는 “게임 회사들이 이용시간 제한과 게임 중독 방지 시스템을 잘 가동하고 있는지 확인하기 위해 감독을 강화하겠다”고 밝혔다.
김시소기자 siso@etnews.com
