국내 코로나19 일일 신규 확진자가 코로나19 사태 발생 이후 최다인 2223명을 기록하며 처음으로 2000명을 넘어섰다. 1개월 넘게 이어진 고강도 방역 조치에도 전파력 강한 델타 변이 바이러스가 확산하고, 휴가철 이동량도 많아지면서 4차 대유행이 전국으로 번졌다.
정부는 4단계 지역 요양병원의 방문 면회를 금하고, 휴가에서 복귀하는 모든 공무원은 선제 검사를 받도록 권고하는 등 방역 수칙을 강화하기로 했다. 다만 거리두기 추가 강화는 서민경제 피해 등을 고려, 신중한 자세를 취했다.
중앙방역대책본부는 11일 0시 기준 신규 확진자가 2223명 늘어 누적 21만6206명이라고 이날 밝혔다. 신규 확진자 수가 2000명을 넘은 것은 지난해 1월 20일 국내 코로나19 첫 환자가 나온 이후 1년 6개월여 만에 처음이다. 직전 최다 기록인 1895명(7월 28일)보다도 328명 많은 수치다. 일일 확진자 수는 지난달 7일부터 36일 연속 네 자릿수를 이어 갔다.
사회적 거리두기 4단계, 3인 이상 사적모임 금지 등 고강도 방역 조치에도 4차 대유행의 기세는 좀처럼 꺾이지 않고 있다. 휴가철을 맞아 이동량이 늘어난 데다 거리두기 장기화에 따른 방역 피로감으로 지난 세 차례 유행과 달리 거리두기 효과가 나타나지 않은 탓이다. 전파력이 더 강한 인도 유래의 '델타형' 변이 바이러스가 우세종으로 자리 잡은 것도 영향을 미쳤다.
잇단 방역 조치에도 확산세가 꺾이지 않으면서 정부의 고심은 커지고 있다. 정부는 유행 정점 시기를 판단하기 쉽지 않은 상황이라며 이번 주 추이를 좀 더 지켜보겠다는 입장이다.
손영래 중앙사고수습본부 사회전략반장은 이날 정례 브리핑에서 “휴가철 감염 확산이 이뤄졌던 부분이 다시 지역사회로 복귀하면서 2차, 3차 전파로 일어나는 국면”이라면서 “이런 여파가 어느 정도 전개될지 평가하면서 거리두기 체계 변화나 방역 조치 등을 고민하고 있다”고 말했다.
손 반장은 다만 “거리두기 조치 강화는 사회경제 피해, 특히 서민경제의 어려움을 야기할 수 있기 때문에 부작용도 상당히 숙고하고 있다”면서 “예방 접종 확대가 계속되고 있어 이에 대한 효과가 어떻게 나올지도 고민”이라고 덧붙였다.
정부는 우선 요양병원·요양시설의 면회 기준을 조정해 거리두기 3단계 이하 지역에서는 접촉 면회를 잠정 중단하고 4단계 지역의 경우 방문 면회를 금하기로 했다. 최근 요양시설에서 백신 접종 후에도 감염되는 '돌파감염' 사례가 잇따른 데 따른 조치다.
권덕철 중앙재난안전대책본부 제1차장(보건복지부 장관)은 “코로나19 대응에서 예전과는 다른 새로운 국면, 새로운 고비를 맞고 있다”면서 “광복절 연휴 기간에 여행 대신 집에서 머물러 주기를 요청한다. 범부처 합동으로 광복절 연휴 기간 '집에서 머무르기' 대국민 캠페인을 진행할 예정”이라고 밝혔다.
정현정기자 iam@etnews.com
