단가 150만원 낮춰 업계 불만 높았지만
신청서 접수 마감 역대 최단 시간 기록
전기차 수요·대기업 전략적 투자 증가
충전 업체들 '몸값 키우기' 경쟁 과열
지난주 환경부가 실시한 전기차 보조금 신청이 불과 4시간 만에 마감됐다. 최소 2~3주가 걸렸던 과거와 다른 역대 최단 시간 기록이다.
올해 초 정부가 충전기 보조금 단가를 350만원에서 200만원으로 낮추면서 업계 불만이 높았지만, 올해 들어 전기차 수요가 늘어나는 데다 충전서비스·충전기 업계를 대상으로 한 인수합병(M&A)이나 전략적 투자 붐이 일면서 충전기 수를 늘려 몸값을 키우려는 수요가 맞물린 것으로 풀이된다.
7일 업계에 따르면 환경부 환경공단이 실시한 '2021년 하반기 충전기 보급사업'에서 충전기 보조금 신청 접수가 4시간 만에 마감됐다. 사업은 정부가 지정한 충전사업자를 대상으로 국가 예산 160억원의 완속충전기(7㎾급) 약 8000대를 연말까지 아파트 등 공동시설에 구축할 목적으로 진행됐다.
2017년부터 매년 1~2차례 했던 정부 보급사업 신청서 접수 마감이 반나절도 걸리지 않은 건 이번이 처음이다.
올해부터 국내 전기차 수요가 늘면서 충전시장 수익성이 점차 개선될 것이라는 기대감이 작용했다. 특히 최근 SK·GS그룹과 유통 대기업의 충전 시장 진출에 따른 충전서비스·충전기 업체 M&A나 전략적 투자가 크게 늘면서 사업자별로 운영하는 충전기 수를 늘리는 시도가 크게 늘었다. 운영 중인 충전기 수가 투자 유치에 절대적 기준이 되기 때문이다.
이런 상황에 충전사업자 수도 작년 20개에서 최근 28개로 늘었다. 올해 휴맥스 자회사인 휴맥스EV를 포함해 8개 업체가 신규로 사업자 자격을 획득했다.
충전기(완속 기준) 보조금 단가가 종전 350만원에서 200만원으로 줄면서 관련 업체들이 불만을 제기했던 연초 상황과는 크게 상반된다.
정부는 올해 상·하반기 각각 120억원과 160억원의 국가 예산을 투입해 충전기 보급사업을 진행했다. 하반기에는 약 4000기 완속충전기를 전국에 보급하게 된다.
업계 관계자는 “보조금 단가가 줄었지만 최근 대기업 등 충전시장 진출로 M&A가 늘면서 회사 가치를 높이기 위해 충전기 보조금 경쟁이 과열됐다”며 “사업자가 관계사까지 만들어 보조금 수령 확률을 높이려는 시도까지 등장할 정도”라고 말했다.
환경부는 한전의 전기차 충전용 전기요금 정상화 정책에 따라 12일부터 급속충전시설 충전요금을 현재 ㎾h당 255.7원에서 50㎾급은 292.9원, 100㎾급은 309.1원으로 각각 인상한다. 전국에 가장 많은 충전시설을 운영 중인 한국전력도 환경부와 같은 수준에서 요금을 인상한다. 이에 민간 충전 업계 요금도 환경부와 한전과 비슷한 비율로 인상이 전망되면서 이들의 운영 마진이 소폭 개선될 것으로 기대된다.
박태준기자 gaius@etnews.com
