문재인 대통령은 27일 남북정상회담 2주년을 맞아 “코로나19 위기가 남북 협력에 새로운 기회일 수 있다. 가장 시급하고 절실한 협력 과제”라고 말했다. 북미 대화가 답보 상태에 머물고 남북 간 교류 협력도 사실상 중단됐지만 코로나19 방역을 계기로 남북 교류 협력을 재추진하겠다는 의지다. 문 대통령은 이날 청와대에서 수석비서관·보좌관회의를 주재하고 이 같은 구상을 밝혔다.
문 대통령과 김정은 북한 국무위원장은 지난 2018년 한국전쟁 종전선언, 비핵화 목표 등을 담은 4·27 판문점 공동선언을 함께한 바 있다. 문 대통령은 “현실적인 제약 요인 속에서도 할 수 있는 일들을 찾아서 작은 일이라도 끊임없이 실천해 나가야 한다”고 밝혔다. 가장 현실적이고 실천적인 남북 협력의 길은 코로나19에 따른 보건·의료 협력이라고 부연했다. 문 대통령은 “코로나19가 연대와 협력 정신을 일깨워 줬다”면서 “판문점 선언의 기본 정신도 연대와 협력이다. 포스트 코로나 시대의 기본 가치이기도 하다”고 설명했다. 문 대통령은 “남과 북이 코로나19 극복과 판문점 선언 이행에 속도를 내 포스트 코로나 시대를 개척하며 상생 발전하는 평화 번영의 한반도를 열어 나가기를 기대한다”고 덧붙였다.
문 대통령의 이 같은 구상은 판문점 선언으로 평화의 문을 열었지만 지난 2년 동안 남북, 북·미, 남·북·미 관계가 진전을 이루지 못하고 있다는 판단에서 나왔다. 국제사회의 대북 제재에 관여 받지 않는 범위 내 교류 협력은 지속하겠다는 뜻이다.
문 대통령은 남과 북은 하나의 생명 공동체라며 이를 토대로 평화 공동체로 나아가겠다고 했다. 동해선과 경의선 철도 연결과 비무장지대의 국제평화지대 전환 등 남북이 함께할 수 있는 사업부터 추진하겠다고 강조했다. 코로나19 상황이 안정되면 이산가족 상봉과 실향민의 상호 방문도 추진한다.
코로나19 국내 상황에 대해선 아직 끝난 것이 아니라며 주의해 줄 것을 국민에게 당부했다. 문 대통령은 “인류가 면역력을 갖지 않고, 백신과 치료제도 개발되지 않아 소수의 확진자라 하더라도 언제 집단 감염의 뇌관을 건드릴지 알 수 없다”면서도 “바이러스와 싸우면서도 동시에 일상으로의 전환도 성공적으로 이뤄내야 한다. K방역을 넘어 K일상이 또 다른 세계 표준이 되고, 모범이 될 수 있도록 모두가 힘을 모아 나가자”고 독려했다.
안영국기자 ang@etnews.com
