꿈의 시가총액으로 불리는 시총 '1조 달러'를 달성했지만 창고 근로자 등에 대한 노동착취 논란이 제기된 세계 최대 전자상거래업체 아마존이 시간당 최저임금을 15달러로 인상하기로 했다.
2일 미국 월스트리트저널(WSJ) 등에 따르면 아마존은 오는 11월 1일부터 최저임금 인상이 적용될 것이라면서 이같이 밝혔다.
미국에서 종사 중인 현 25만명의 근로자들과 10만명의 계절적 임시직이 최저임금 인상 대상이다.
아마존 근로자들의 최저임금은 그동안 근무지가 어디냐 등에 따라 차별적으로 적용돼온 것으로 전해졌다.
WSJ은 미 네브래스카주 오마하 창고에서 일하는 정규직 근로자 시간당 최저임금은 12.25달러에 시작하는 반면 위스콘신주 매디슨에서 비슷한 일을 하는 근로자는 11.0달러가 출발점이라고 전했다. 또 소비자 관련 서비스 재택근무를 하는 파트타임 근로자들 최저임금은 10달러에서 시작한다.
제프 베이조스 아마존 최고경영자(CEO)는 이날 성명을 통해 "우리는 비판의 목소리를 경청하고, 우리가 무엇을 원하는지 골똘히 생각하고, 우리가 앞서 나가고 싶다고 결정했다"면서 "우리는 이 같은 변화에 신명이 나 있고, 우리 경쟁자들과 다른 대규모 기업들이 우리와 동참하기를 권한다"고 말했다.
경쟁기업들도 최저임금 인상에 동참할 것을 촉구한 것으로 보인다.
아마존은 또 10여년 전에 설정된 현재 시간당 7.25달러의 연방 최저임금을 인상하기 위해 미 의회에 대한 로비를 시작할 것이라고 밝혔다.
아마존은 또 다음달 1일부터 영국에서도 3만7000명의 정규직 및 임시직 최저임금을 인상한다고 밝혔다.
시간당 최저임금을 런던에서는 10.50파운드(13.60달러)로, 나머지 영국 지역에서는 9.50파운드로 올리겠다는 것이다. 그동안 영국내 25세 이상 아마존 근로자 최저임금은 7.83 파운드였던 것으로 전해졌다.
WSJ은 아마존의 이 같은 최저임금 인상 조치에 대해 "아마존이 창고 근로자에 대한 급여와 혜택 등과 관련해 비판에 직면한 가운데 나온 조치"라고 설명했다.
아마존 근로자 중간 연봉은 3만4123달러로 미국 중간 개인 소득 3만1000달러보다 조금 높다.
그러나 창고 근로자나 배송 운전기사 등 50만 아마존 직원의 상당수가 시간당 13달러의 초봉, 열악한 작업환경 등으로 고통받으며 이들 가운데 상당수는 정부의 푸드 스탬프와 같은 보조금에 의존하는 것으로 전해졌다.
김명희기자 noprint@etnews.com
