트위터가 가짜 계정이나 의심스러운 계정을 적발해 매일 100만개씩 차단하고 있다고 미국 일간 워싱턴포스트(WP)가 7일(현지시간) 보도했다.
작년에 비해 차단 규모가 2배로 늘어난 것으로 가짜뉴스 확산 피해가 예상보다 커 회사가 조치에 나선 것으로 해석된다.
미국에선 트위터나 페이스북 등을 통한 가짜뉴스 확산 우려가 최근 들어 고조되고 있다.
러시아와 연관된 계정이 2016년 미 대선 당시 트위터를 이용, 허위 정보 유포를 시도한 사실이 확인되면서 이런 우려를 부추기는 실정이다.
이후 3억3600만명 활동 회원을 거느린 트위터가 자동게시프로그램을 통해 가짜뉴스를 다량 살포하는 '봇' 활동 차단 등에 대한 대처가 미온적이라는 비판이 제기됐다.
트위터나 페이스북 등 소셜미디어 기업은 그동안 '언론의 자유'라는 이유로 플랫폼 감시 활동에 미온적인 태도를 보였으나, 트위터 차단 조치는 이들 기업이 입장을 바꾸고 단속에 나섰다는 의미다.
델 하비 트위터 신뢰·안전 담당 부사장은 WP에 “언론 자유와 다른 사람 발언을 얼어붙게 하는 표현의 자유 사이 균형에 대한 회사 생각을 바꾸기로 했다”고 말했다.
이어 “사람들이 안전하다고 느끼지 못한다면 표현의 자유는 큰 의미가 없다”면서 회사 방침이 바뀐 배경을 설명했다.
한편 트위터 열혈 이용자인 도널드 트럼프 대통령은 이날 트위터 계정 차단 소식을 전하며 소셜미디어 기업이 거짓 정보를 뿌리 뽑기 위해 주요 언론 트위터 계정도 점검해야 한다고 촉구했다. 그러면서 자신에게 비판적인 뉴욕타임스(NYT)와 WP를 겨냥했다.
트럼프 대통령은 자신 개인 트위터에 “트위터가 기록적 속도로 가짜 계정을 없애고 있다”고 전한 뒤 “망해가는 뉴욕타임스와 아마존 선전 기계인 워싱턴포스트도 포함할까. 내 생각에 이들 매체는 존재하지도 않는 익명 소식통을 인용한다”면서 “7년 안에 두 회사 모두 망할 것”이라고 비판했다.
김명희기자 noprint@etnews.com
