미세먼지는 공해를 넘어 사회적 재난으로 부각된다. 잠재적 질병을 예방하기 위해 실내 공기를 쾌적하게 하는 공기청정기가 주목받는다. 미세먼지에 취약한 어린이, 노약자부터 실내 생활이 많은 직장인까지 공기청정기는 선택이 아니라 필수인 시대로 변하고 있다.
삼성전자 '삼성 큐브'는 초미세먼지 제거가 가능한 초순도 청정 기능으로 공기청정기 시장에서 입지를 다진다. 활용성을 극대화한 디자인은 사계절 필수가전으로 떠오른 공기청정기 시장 새로운 지평을 열었다는 평가다.
2월 출시한 삼성 큐브는 강력한 공기청정 기능을 보유한다. 미국가전협회(AHAM) 성능시험을 주관하는 국제 성능인증기관 인터텍으로부터 검증 받은 '하이브리드 집진필터'를 적용했다. 정전기 힘으로 먼지를 강력하게 끌어들인다. 0.3㎛(마이크로미터) 크기 초미세먼지를 99.999%까지 걸러낸다. 이때 생긴 전기로 화학물질 없이 필터 속 세균까지 살균해 청정효과를 높였다.
소비자가 공기청정기 사용 중 느끼는 바람과 소음 문제를 개선했다. 삼성 큐브는 삼성만의 '무풍 청정' 기능이 탑재돼 직접 몸에 닿는 바람 없이 조용하게 실내공기를 정화시켜 준다. '자동 청정' 모드로 설정하면 실내 오염도를 정확하게 감지해 필요할 때만 작동한다. 공기가 나쁠 때에는 쾌속 청정으로 오염된 공기를 신속하게 흡입해 강력하게 정화한다. 실내 공기가 '좋음' 상태로 10분 이상 유지되면 자동으로 '무풍 청정' 운전으로 전환된다.
삼성 큐브는 모듈형 디자인을 적용해 소비자들의 라이프 스타일에 따라 2개 공기청정기를 직접 분리하거나 결합해 사용할 수 있다. 거실과 같이 넓은 공간에서는 2개를 결합해 대용량으로 사용한다. 밤에는 안방이나 자녀가 있는 방에 공기청정기를 분리해 배치할 수 있어 활용도를 높였다. 특히 별도 도구가 없어도 손쉽게 분리·결합이 가능하며, 2개 제품을 결합한 경우 한 개 전원을 이용해 하나의 제품처럼 조작할 수 있다. 곡선으로 처리된 큐브 형상과 메탈 소재를 적용한 디자인으로 집안 어느 공간에 둬도 조화를 이룬다.
이 밖에도 삼성 큐브는 △실시간으로 지름 0.3㎛ 크기 미세한 입자까지 측정해주는 '레이저 PM 1.0 센서' △정전기로 막힘을 방지해 필터 수명을 최대 2배까지 연장시키는 '필터 세이버' △사물인터넷(IoT)을 통해 스마트폰으로 원격제어가 가능한 '삼성 커넥트' 등 삼성전자 최신 기술이 탑재돼 사용자 편의성을 높였다.
소비자 반응도 뜨겁다. 2월 출시 후 3개월 만에 누적 판매량 6만대를 돌파했다. 생산라인을 풀가동해 수요를 맞추고 있다. 봄이 지나면서 상대적으로 비수기에 해당하지만, 미세먼지가 계절적 요인을 넘어 일상화되면서 공기청정기 인기가 사드라 들지 않는다. 구매뿐 아니라 렌털까지 다양한 방법으로 수요는 지속된다. 건강에 대한 소비자 관심을 혁신적 제품 출시로 충족시킨 삼성전자만의 경쟁력을 '삼성 큐브'에서도 입증했다는 평가다.
삼성전자는 공기청정기 부문에서 글로벌 고객만족도(GCSI)에서 12년 연속 1위를 기록했다. 기존 제품과 차별화된 혁신적 기능과 새로운 디자인의 삼성 큐브로 국내 프리미엄 공기청정기 시장을 선도한다는 계획이다.
[전자신문 CIOBIZ] 정용철 의료/바이오 전문기자 jungyc@etnews.com
