국내 무역업체 10곳 중 8곳은 남북교역이 재개되면 대북사업에 참여할 의향 있는 것으로 나타났다.
한국무역협회 국제무역연구원은 17일 남북교역이 재개될 경우 대북사업에 참여할 의향이 있다고 답한 기업이 80%로 조사됐다고 밝혔다. 1176개 기업을 대상으로 진행한 '남북교역에 대한 무역업계의 인식 조사' 결과다.
참여하고 싶은 이유는 '일반교역 등 새로운 사업기회 모색'(36.1%), '저임금 노동력 활용'(25.1%), '도로, 전기 등 사회간접시설 개발 관련 사업 참여'(12.5%), '동북 3성 등 인접 시장 진출 개선'(11.7%) 등이 꼽혔다.
유망사업 분야는 '인프라·건설·자원'(35.1%)이 가장 많았다. '전기·전자·통신·기계'(17.3%), '관광'(15.3%), '섬유·의류·생활용품'(13.5%), '철강·금속·화학제품'(10.6%), '농림수산업 및 기타(8.1%) 등이 뒤를 이었다.
희망 사업 형태는 '일반교역'(35.3%), '위탁가공'(24.0%), '개성공단 등 경제특구 진출'(15.5%), '경제특구 외 북한지역에 대한 내륙투자'(12.6%) 등으로 나타났다.
대북사업에 참여할 생각이 없다고 답한 기업은 '북한 사업에 필요한 정보 및 교육 부족'(22.0%), '북한당국의 통제 및 간섭'(18.6%), '정부의 대북 경제 정책 변화'(13.7%), '미국, UN 등 국제사회의 대북제재'(11.6%), '보험 및 분쟁해결 등 피해 구제의 어려움'(10.0%) 등을 이유로 꼽았다.
기업들은 민간 중심의 남북교역 활성화를 위한 정부 최우선 과제로 지속 가능하고 안정적인 남북교역 여건 조성'(34.6%), '국제사회와의 공감대 형성 및 대북사업 협력'(15.8%) 등이 필요하다고 답했다.
남북관계 개선이 경제에 미칠 영향에 대해서는 조사 대상 46.9%가 '매우 긍정적'이라고 답했다. 39.8%는 '긍정적'이라고 평가했고 이어 '보통'(9.4%), '부정적'(2.8%), '매우 부정적'(1.1%) 순으로 집계됐다.
남북관계 개선이 사업에 도움이 되는지에 대해서는 85.1%가 긍정적이라고 답했다. 그 이유로는 '대북 사업기회 창출'(39.2%)을 가장 많이 꼽았다. '남북 도로와 철도 연결을 통한 동북아 물류 활용'(23.2%), '정부의 대북 지원사업 활용'(19.3%), '코리아 디스카운트 해소'(15.5%) 등도 함께 거론됐다.
민간기업 중심의 남북교역 재개 시기에 대해서는 4~5년 내(31.7%)로 예상한 기업이 가장 많았다. 올해(9.6%)와 내년(22.3%) 등 더 빠른 시기로도 내다봤다.
무역협회는 기업의 대북사업 어려움 개선, 남북교역 활성화를 위한 조사·연구 등을 수행하기 위한 '남북교역지원센터(센터장 이정수)'를 최근 신설했다. 지원센터는 18일 오후 2시부터 이종석 전 통일부 장관을 초청해 삼성동 트레이드타워에서 '신 남북 경협정책과 무역업계 대응 포럼'을 개최한다.
박정은기자 jepark@etnews.com
