2018년은 지방선거가 치러지는 해다. 7회를 맞는 2018년 지방선거일은 6월 13일이다. 지방 선거는 지방자치단체장과 지방의원을 선출하는 선거다. 지역 일꾼을 뽑는 만큼 유권자 본인과 가족을 위한 정책을 펼칠 수 있는 사람을 뽑는 것이 중요하다. 정책을 통해 지역이 긍정 발전하는 정치를 직접 확인할 수 있다.
선거일까지 약 6개월이 남아 있지만 이번 선거에 대한 관심은 벌써 뜨거워지고 있다. 지난해 정권 교체 후 처음 맞는 지방선거이기 때문이다. '국정농단' 사태에 분노한 촛불시민의 힘은 지난해 헌정 사상 첫 대통령 탄핵을 낳았다. 헌법재판소의 박근혜 전 대통령 파면 결정으로 5월 조기 대통령선거가 치러졌고 문재인 후보가 19대 대통령으로 당선돼 정권교체가 이뤄졌다. 여권은 지난 대선에 이어 지방권력까지 싹쓸이를 기대하고 있다. 현 정권에 대한 높은 지지율이 근거다. 반면에 자유한국당은 절박한 상황이다. 제3당인 국민의당도 바른정당과의 통합을 추진하며 반전의 기회를 노리고 있다.
관심이 쏠리는 지역은 서울시장이다. 여권 내 서울시장 후보는 명단이 쌓인다. 현역 박원순 시장의 3선 도전이 유력한 가운데 박영선 의원을 비롯해 우상호, 민병두 의원 등이 출마 가능성을 언급하면서 서울시장 후보 자리를 둘러싼 여권 내 경쟁이 달아오르고 있다.
반면에 야당은 인물난을 겪는 모습이다. 자유한국당은 나경원, 김성태 의원이 언급된다. 원외인사로는 황교안 전 국무총리와 홍정욱 전 의원이 회자된다. 바른정당과 국민의당은 뚜렷한 후보군이 아직 보이지 않는다. 바른정당과 국민의당은 유승민, 안철수 등판론이 제기되지만 이들은 출마에 부정적 입장을 보이고 있다.
인구 천만 지역인 경기도 지사에는 이재명 시장과 남경필 현 지사의 대결구도가 마련될 전망이다. 국민의당은 이언주, 이찬열 의원, 박주원 경기도당위원장의 출마가 점쳐진다. 정의당에서는 대선 후보 경선 때 대중적 인지도를 높인 심상정 의원이 서울시장과 경기지사 선거를 놓고 출마를 검토하고 있는 것으로 알려졌다.
2018 지방선거에서는 이 외 인천광역시장 등 광역자치단체장 17명과 광역의원, 기초단체장, 시·군·구의원, 그리고 교육감을 뽑게 된다. 문재인 정부 출범 이후 국민이 정치에 내리는 첫 번째 평가가 될 전망이다.
윤건일 전자/부품 전문기자 benyun@etnews.com
