페이스북과 트위터, 구글 등 3사는 러시아 미국 대선 개입 의혹과 관련해 재발 방지를 위한 노력을 배가할 것을 다짐했다.
블룸버그와 AP 통신 등에 따르면 3사를 대표하는 변호사들은 지난달 31일 미국 상원 법사 소위가 마련한 청문회에 출석했다. 증언하는 자리에서 개입 전모를 제대로 파악했다고 보지 않는다며 문제점이 있었음을 시인했다.
청문회 증언에서 밝혀진 러시아 측 개입 범위는 앞서 3사가 공개한 것보다 폭넓은 것이었다. 러시아 측 선거 개입이 2015년부터 시작됐고 도널드 트럼프 대통령의 취임 이후에도 지속되고 있었던 것으로 드러났다.
콜린 스트레치 페이스북 변호사는 친정부 성향의 러시아 조직인 인터넷 리서치 에이전시(IRA)가 보유 계정을 통해 2015년 1월부터 2017년 8월 사이에 총 120페이지 분량의 포스팅 8만건을 올렸다고 밝혔다.
스트레치 변호사는 포스팅을 직접적으로 받은 이용자는 2900만명이며 최대 1억2600만명이 접속하는 뉴스피드에도 이용자들의 공유를 통해 이들의 포스팅이 올라왔다고 밝혔다.
트위터를 대표하는 변호사는 IRA와 연계된 2752건의 계정을 폐쇄했다고 밝혔다. 계정수는 트위터 측이 3주 전에 의회에 제출한 것보다 14배가 많은 것이다.
트위터 측 변호사는 문제의 계정들이 지난해 9월부터 11월 15일 사이에 140만건 선거 관련 트윗을 올렸고 절반 가량이 자동 전송 트윗이었다고 밝혔다.
트위터 광고를 사들인 9개의 러시아 측 계정을 발견했으며 그 대부분은 러시아 국영 언론사인 러시아 투데이(RT) 명의였다고 덧붙였다.
트위터는 청문회를 앞둔 지난주 RT와 또다른 친정부 성향 매체 스푸트니크 광고를 받아주지 않기로 했으며 2011년 이후 RT로부터 받은 190만 달러 광고비는 외부연구기관에 기부하겠다는 방침을 밝힌 바 있다.
구글 측 변호사는 자사의 플랫폼에서 이뤄진 IRA의 활동폭은 훨씬 적은 규모였다고 주장했다. 이 단체가 지난해 미국 대선 기간에 집행한 광고비는 4700달러다.
구글 측은 러시아 측의 지원을 받았을 가능성이 있는 18개 유튜브 채널을 발견했고 이들 채널이 미국에서 43시간 분량의 동영상 1108건을 내보냈다고 말했다.
상원 법사 소위 의원들은 페이스북과 트위터, 구글이 조기에 대처할 수 있었는데도 이를 놓친 점을 집중적으로 추궁했다.
페이스북은 내년말까지 계약직을 포함한 보안담당 직원들을 2배 이상 늘린 2만명으로 확충할 것이라고 말했다.
구글은 선거와 관련된 광고주들의 신원을 일반에 공개하고 상세 정보를 담은 데이터베이스를 제공하며 선거 광고의 투명성에 관한 보고서도 발행하겠다는 입장을 밝혔다.
김시소 기자 siso@etnews.com
