우버가 자율주행 서비스의 시발점이 될 '우버 화물(Uber Freight)' 서비스를 공개했다.
19일(현지시간) 미국 IT전문매체 MIT테크놀로지리뷰에 따르면, '우버 화물'은 상업 화주와 개별 트럭기사를 짝지어주는 방식(페어링)을 기본 골격으로 운영될 전망이다.
그간 트럭기사가 일거리를 잡기 위해 전화 여러 통을 해야 했던 수고를 덜어주기 위해 간단한 검색과 몇 번의 애플리케이션(앱) 터치를 통해 화주와 연결되는 시스템을 구상하고 있다.
화물운송 요금 처리 방식은 '급속 결제'로 추진할 계획이다. 우버측은 급전이 필요한 대다수 화물트럭 기사가 운송 대금을 받기 위해 한 달씩 기다려야 하는 문제가 해소될 것으로 기대한다.
MIT테크놀로지리뷰는 '우버 화물'이 자율주행 트럭 서비스 시발점이 될 것으로 예상했다. 앞서 '오토(Otto)'를 이용해 미국내 25번 주간(인터스테이트) 고속도로를 타고 버드와이저 맥주 2000 박스를 약 200㎞ 구간에 걸쳐 실어나르는 시험주행을 한 바 있다. '오토'는 지난해 우버가 인수한 저율주행 트럭 업체다.
우버는 “우버 택시가 도시 출퇴근 시민들에게 경제적인 운송 수단이 된 것처럼 우버 화물은 좀 더 경쟁력 있는 물류를 원하는 화주와 18휠(대형트럭) 기사들에게 새로운 플랫폼을 제공할 것”이라고 밝혔다.
한편, 우버 화물은 '트럭 판 우버 서비스' 론칭을 준비 중인 아마존과 치열한 경쟁을 벌이게 될 전망이다.
세계 최대 전자상거래 기업 아마존은 본사가 있는 시애틀과 미네소타주 미니애폴리스 등에 거점을 두고 자사 트럭기사와 화물 선적 기업을 연결하는 B2B(기업간거래) 전용 트럭 서비스를 개발 중이다.
함지현기자 goham@etnews.com
