초음파가 아닌 3D 가상현실(VR) 기기로 태아가 성장하는 모습을 볼 수 있는 기술이 개발됐다.
데일리메일은 21일(현지시간) 가상현실 헤드셋은 MRI 스캔과 데이터를 태아의 실물과 같은 모습으로 보여줄 수 있다고 보도했다. VR 헤드셋을 쓰면 태아의 모습을 뱃속에 있을 때부터 3D 이미지로 볼 수 있다. 과학자들은 “부모가 모호한 초음파 사진 대신 아기의 현실적 이미지를 얻을 수 있다”고 설명했다.
브라질 과학자들은 MRI로 스캔한 것을 3D로 재구성했다. 자궁, 태반 등을 측정해 모델을 만들고 프로그래밍했다. 호흡기를 포함해 태아 전체 내부 구조를 재현했다. 가장 최신 버전의 VR기기 `오큘러스 리프트(Oculus Rift)2`를 쓰면 헤드셋에서 아기 심장 소리가 들리고 사용자가 몰입할 수 있게 끌어들인다.
헤드셋을 쓰면 머리를 움직여서 3D 이미지로 태아를 관찰할 수도 있다. VR 기술을 이용하면 의사는 태아가 가진 잠재적 질병이나 문제를 보다 명확히 볼 수 있다.
이 연구를 이끈 헤론 베그너 브라질 리우데자네이루의 진단의학병원 연구원은 “오큘러스 리프트로 한 경험은 훌륭했다(Wonderful)”면서 “전통적 디스플레이에서 본 초음파나 MR 이미지보다 선명한 태아 이미지를 제공한다. 3D 태아 모델과 가상현실 몰입형 기술을 결합하면 태아의 특징을 이해하는 것에도 도움이 될 것”이라고 말했다. 그는 “태어나지 않은 아기를 시각화하는 방법으로도 사용할 수 있다”고 덧붙였다.
이 연구는 다음주 북미영상의학학회(Radiological Society of North America)에서 발표될 예정이다.
송혜영기자 hybrid@etnews.com
