한국항공우주산업(대표 하성용)은 국산 헬기 참수리 1대를 2018년 말 경찰청에 납품하기로 조달청과 계약했다고 24일 밝혔다. 이에 따라 경찰청은 지금까지 모두 5대의 참수리 헬기를 도입하게 됐다.
참수리는 다목적 헬기 수리온을 경찰 임무 수행에 적합하도록 개조·개발한 헬기다. 참수리 1·2호기와 3호기는 각각 경기, 전남, 대구지방경찰청 등에 배치됐다. 통합방위·대테러 작전, 집회·시위 관리, 경호·경비·범인 추적, 실종자 수색, 재해 또는 비상시 인명·재산 구조, 긴급 환자 이송, 화물 공수, 교통관리·공중정찰 등 다양한 임무를 수행하고 있다. 지난해 계약 체결한 참수리 4호기는 오는 2017년 말 납품 예정이다.
경찰청이 참수리 재구매를 지속 추진하고 있는 것은 국산헬기 운용 결과 우수한 성능과 안전성을 깊이 신뢰하게 됐기 때문이다. 또 국산 헬기로 국민을 지킨다는 자부심까지 더해진 것으로 평가된다. 수리온 안전성에 대한 오해도 이번 경찰청의 참수리 재구매로 어느정도 해소될 전망이다.
참수리는 다목적헬기 수리온을 경찰 임무수행에 적합하도록 개조·개발한 헬기다. 항공영상 무선전송장치, 전기광학 적외선 카메라, 탐조등, 대지 방송장비 등의 경찰 임무수행을 위한 다양한 장비들은 물론, 기상레이더, 공중 충돌방지장치, 관성항법장비, 비상부유장비 등 특수 장비들을 탑재하고 있다.
이번 5호기는 산업통상자원부 연구개발 과제로 KAI와 화승소재㈜, 한국항공우주연구원, 한화㈜, 테크컴퍼지트㈜, 선영시스템㈜ 등이 공동 개발 중인 외부 보조연료 탱크를 장착해 내부 공간의 활용성을 높일 수 있도록 개발된다.
KAI 관계자는 “국산 첫 헬기인 수리온이 해외고객들에게 확신을 주기 위해서는 국내 운용실적이 기반 되어야 한다”며 “헬기 수출이라는 신시장 개척을 위해 최선을 다하고 있다”고 말했다. KAI는 현재 중동, 남미, 동남아시아 등 약 20여 개국에 수출을 추진하고 있다.
류종은 자동차/항공 전문기자 rje312@etnews.com
