#지난 20일 전북경제 심장부로 불리던 군산시의 밤거리는 한산했다. 전북에서도 잘 나가는 상권을 보유한 군산 지역의 소비심리가 꽁꽁 얼어붙었다. 조선, 해운, 신재생에너지, 상용차 등 군산 대표 산업이 약속이라도 한 듯 동반 침체됐다. 군산 전체 수출 20%를 책임지고 있는 현대중공업 군산조선소의 철수 문제가 나돌면서 체감 경기는 최악이다. 군산 공장은 연간 수출 규모가 7억800만달러로, 도내 전체 수출 8.9%를 차지한다. 월급이 줄고 일자리가 감소하면서 위기감은 당분간 누그러들지 않을 분위기다.
한때 세계 시장을 제패한 조선업이 글로벌 경기 침체 여파로 위기를 맞고 있는 가운데 전북과 전남, 군산이 조선업 활로 모색에 나서고 있다.
이는 산업통상자원부가 조선업 경쟁력 강화 방안으로 조선업을 대체할 미래 산업을 발굴, 지역산업 구조를 전환하겠다는 방침을 내놓은 데 따른 것이다.
대기업 자회사와 현지 생산 공장이 위치한 전남·전북은 물량 감소 등 구조조정 1순위로 거론되면서 자구책 마련에 비상이다. 단순 제조 수준의 비즈니스 모델로는 중국과의 경쟁에서 이길 수 없어 정보기술(IT), 바이오 등 부문과의 접목을 검토하고 있다.
전북은 자동차·기계 및 조선·기자재산업에 탄소산업을 접목할 계획이다. 새만금을 중심으로 바이오 융·복합 산업을 육성하겠다는 복안이다. 자세하게는 △바이오화학 소재 클러스터 구축 △새만금 탄소섬유강화플라스틱(CFRP) 기반의 전기보트 개발 연구개발(R&D)센터 구축 △탄소섬유 설계·성형 전문 인력 양성 벤처 존 설치 등을 계획하고 있다.
군산시는 국비 18억원을 지원받아 군산 고용복지플러스센터에 조선업 일자리희망센터를 설치할 예정이다. 노사발전재단 등 7개 기관과 컨소시엄을 구성, 퇴직자(예정자)와 배우자를 대상으로 전직 및 재취업(창업) 등을 지원할 계획이다.
유희숙 전북도 경제산업국장은 “현재 전북테크노파크, 건설기계부품연구원 등과 미래 신산업을 발굴하고 있다”면서 “신산업 방향이 정해지는 대로 추가경정예산이나 규제프리존 예산에 담아 다른 시·도 조선업 밀집 지역과 동등하게 지원받도록 노력하겠다”고 말했다.
광주=서인주기자 sij@etnews.com
