일본이 차세대 친환경 자동차로 불리는 수소연료전지차 보급을 위해 수소 충전소 설치 규제 완화에 나선다.
닛케이신문은 일본 정부가 새해 수소 충전소 건축과 안전 규제를 완화하고 100여개의 충전소를 확보할 계획이라고 10일 보도했다. 수소 충전소 확충을 위해 고압가스 안전법과 건축 기준법 등 관련 12개 규제를 개선한다.
일본은 수소탱크에 적용되는 수소 압축률을 높이고 충전소 당 수소 저장량 제한을 없앤다. 더 많은 차량이 이용할 수 있게 돼 수소 충전소의 운영이 수월해질 전망이다. 압축기의 안전 검사도 간소화한다.
건설 규제도 일부 풀린다. 일본 정부는 충전기와 도로 사이의 거리 제한을 현재 8미터 이상에서 4미터 이상으로 바꾼다. 태양전지로 발전한 전력을 사용해 물에서 수소를 생성하고 충전할 수 있는 간이 충전소도 허용할 방침이다.
수소 충전소 관련 규제 완화는 건설비도 줄여줄 것으로 기대된다. 현재 충전소 한 개 건설에 4억~5억엔이 필요하지만 규제 완화로 오는 2020년경에는 절반 가까이 떨어질 것으로 예상된다. 일본은 약 1억엔이 드는 일반 주유소 건설 비용의 두 배 수준으로 만들겠다는 목표다.
일본 정부의 수소 충전소 장려책으로 민간 업체의 참여도 늘어날 전망이다. 유명 편의점 체인 세븐일레븐은 이와타니 산업과 수소 충전소를 겸한 편의점을 건설하기로 결정했다. 새해 하반기 도쿄와 아이치현 두 곳을 시작으로 오는 2017년 20곳 이상 설치할 계획이다.
JX 닛코 일본 석유에너지도 내년 말까지 전국 40여개에 수소 충전소를 설치한다는 목표다. 기존 규제로는 마땅한 위치를 찾기가 어려웠지만 건설 조건이 완화되면 충전소 부지 마련이 한결 수월해질 것으로 기대된다.
일본 내 수소연료전지차는 이달 출시되는 도요타 미라이를 시작으로 도입이 본격화 될 전망이다. 하지만 연료로 쓰이는 수소의 안전 규정이 까다로운 문제로 수소 충전소 보급은 현재 일본 도쿄 인근 26개를 비롯해 전체 45개에 불과한 상황이다.
일본 경제산업성은 규제 완화와 별도로 새해 예산에서 110억엔을 마련하기 위해 협의 중이다. 이 예산으로 수소 충전 인프라 확대를 위해 충전소 신규 건설비의 3분의 2가량을 보조해 준다는 계획이다.
김창욱기자 monocle@etnews.com
