한국전력(사장 조환익)은 경영 정상화를 위해 다른 공공기관보다 한발 먼저 뛰기 시작했다. 조환익 사장이 지난해 취임 이후부터 이미 비상 경영체제에 돌입한 것이다. 당시 한전은 2008년부터 늘어나기 시작한 부채비율이 136%에 달하는 등 재무구조가 악화됐다. 결과는 6년 만에 흑자 전환이었다. 자회사를 제외하고도 당기순이익 2383억원을 올렸고 이자보상배율도 0.2배로 5년 만에 호전됐다.
한전은 여기에 만족하지 않고 정부에 제안한 부채감축 목표를 조기에 달성하기 위해 박규호 부사장을 위원장으로 하는 경영혁신추진단을 최근 구성했다. 추진단은 경영전반에 걸친 개혁과 혁신 컨트롤타워 기능을 수행하며 산하에 부채감축 비대위, 방만경영 비대위, 제도·문화혁신 비대위 등 3개 비상기구를 운영 중이다. 특히 부채감축 비대위에서는 △사업 구조 조정 △자산매각 △원가절감 △수익창출 △금융기법활용 등 5개 분야 17개 프로젝트를 선정해 부채 줄이기에 나선다.
한전은 우선 사업구조조정으로 2017년까지 총 3조원을 확보한다. 국내 사업은 전력공급 안정성을 유지하는 범위 내에서 사업 전반을 기초부터 재검토하기로 했다. 반면 스마트그리드, 에너지저장장치(ESS), 초고압직류송전(HVDC) 등 ICT를 융합한 미래 신기술 투자는 지속 추진할 예정이다.
해외 사업은 수익성 중심으로 재편한다. 핵심 사업은 전략적 투자로 사업역량을 강화하고, 신규 투자는 최대한 억제하면서 민간자본을 끌어들인다는 구상이다. 해외사업 매각으로 예상되는 국부유출과 헐값매각 우려를 해소하기 위해 국내 투자자에게 우선 매각을 고려 중이며 가능한 매각전문회사를 활용한다는 방침이다.
매각 가능한 자산 5조3000억원 어치를 팔아 부채 감축에 활용하는 방법도 검토 중이다. 전력관련 자회사인 한전기술과 한전KPS는 경영권을 유지하는 수준인 51%만 남기고 매각하기로 결정했다. 전력사업과 연관성이 낮은 한전산업개발, LG유플러스 보유지분 전량을 내놓을 계획이다.
논란이 되는 본사 용지는 적법성과 경제성, 적기 매각 등을 종합적으로 따져 최적 수준에서 판매한다고 한전 측은 설명했다. 이 외에 회사가 보유 중인 부동산은 매각 가능성이 높은 도심 부동산을 중심으로 최대한 매각할 예정이다.
한전은 원가 절감을 통해서도 4조2000억원의 부채를 줄이기로 했다. 자구 노력으로 이미 매년 5000억원 이상을 절감해 왔다. 올해도 임금 인상분과 경영 성과급 반납 등 특단의 경비절감 대책을 마련해 경상경비 10% 이상을 절감하기로 했다.
한전은 이 같은 부채 감축 대책을 통해 정부 목표 대비 10%를 초과 달성하는 한편, 부채비율도 올해 안에 감소세로 돌아서도록 한다는 방침이다. 한전 관계자는 “비대위를 통해 실질적이고 획기적인 부채감축 계획을 이행해 최우수 공기업의 면모를 보여줄 것”이라고 밝혔다.
유창선기자 yuda@etnews.com
