이번 토론회에 참석한 에너지 업계의 관심은 `ESS+신재생` 융합시장 창출과 이에 따른 정부의 지원정책 개선 이외에 셰일가스 등장으로 신재생에너지 개발 유인에 악영향을 줄 수 있다는 우려가 제기됐다. 하지만 정부를 포함해 에너지 업계는 셰일가스는 한정된 자원일 뿐 신재생에너지 분야 성장에는 미치는 영향이 없다는 입장이다.
홍주한 SK이노베이션 상무는 “미국 등의 셰일가스 때문에 발전 단가가 떨어져 신재생에너지원의 가치가 떨어지는 우려가 제기돼 왔던 건 사실이지만 발전 단가에는 문제될 게 없다”며 “세계에서 이산화탄소 배출이 가장 많은 나라가 중국과 미국인데 이들에 셰일가스가 가장 많이 매장돼 있어 셰일가스 수출로 벌어들인 재정으로 오히려 신재생에너지 분야에 적극적인 투자를 아끼지 않을 것”이라고 말했다.
그는 이어 “전기요금 등 전반적인 에너지 가격 인하 요인으로 큰 영향은 없을 것“이라고 내다봤다. 결국 이산화탄소 배출을 줄이기 위한 노력은 신재생에너지 발전만이 유일한 대안이라는 설명이다. 이와 함께 신재생에너지는 무한한 에너지원으로 향후 활용가치가 셰일가스와는 비교할 수 없다는 의견도 나왔다.
정창현 산업통상자원부 에너지관리과장은 “셰일가스는 채굴할 수 있는 매장량이 한정된 반면, 신재생에너지는 꾸준한 기술개발로 생산발전 효율은 물론이고 필요한 무한 에너지원이기 때문에 접근부터 다르다”고 말했다.
또 `ESS+신재생` 융합시장 활성화를 위해서는 전기요금 현실화가 필요하다는 지적이 제기됐다. 국내 제조 등 산업계의 전력사용량을 줄이기 위해 정부가 매년 여름철과 겨울철에 투입하는 수천억원의 수요관리 예산을 ESS+신재생 의무 구축에 사용해야 한다는 주장이다. 이에 전기요금 현실화가 ESS+신재생 시장 초기 활성화에는 해결책이 될 수 있다는 공통된 의견이다.
김광주 SNE리서치 사장은 “태양광 시장이 침제라지만, 2015년까지 1000억달러 시장이 형성되면서 누적설치량은 무한대가 될 것”이라며 “전기요금이 OECD 국가 중 평균만 해도 `ESS+신재생` 시장은 충분한 경제성을 갖게 된다”고 말했다. 그는 이어 “2010년 대비 배터리 가격이 2015년에는 절반으로 줄어 리튬이온 배터리의 활용이나 시장성은 더욱 늘 것”이라고 덧붙였다.
박태준기자 gaius@etnews.com
