[국감 과학기술]정지궤도용 신규 발사장 구축해야

지구 정지궤도용 발사장 신규 구축이 추가로 필요하다는 지적이 제기됐다.

김세연 새누리당 의원은 8일 교육과학기술부에 대한 국정감사에서 나로우주센터에서는 정지궤도 위성발사가 불가능해 별도 발사장을 구축해야 한다고 주장했다. 정지궤도 위성은 지상 3만6000㎞ 상공에서 지구 자전속도와 같은 시속 1만1000㎞의 속도로 지구를 도는 위성을 말한다.

김 의원은 나로우주센터는 나로호(KSLV-1) 3차 발사 이후 사용이 불가하다고 분석했다. 2단계 사업을 통해 발사장을 확장·변경하고 발사대 개조 등에 수천억원 예산을 투입해야 2021년 한국형발사체(KSLV-2) 정상 발사가 가능하다.

특히 발사장을 확장하더라도 외나로도에서는 발사각 등의 문제로 지구 저궤도 위성만 발사할 수 있으며 정지궤도 위성 발사는 불가능하다.

이에 따라 2단계 사업에 대한 재검토를 통해 △제주도(마라도) 등 국내 신규 발사장 건설 추진 △적도 인근의 동남아시아 국가와의 국제협력을 통한 발사장 확보 △적도 근처의 해상 발사장 운용 등 다각적 검토가 필요하다고 강조했다. 인도네시아 등 동남아 국가들과 국제협력은 적도 인근 발사장 확보라는 `실리`뿐 아니라 향후 아세안 국가와 우주협력의 단초까지 마련할 수 있다고 덧붙였다.

이와 함께 내년도 예산을 우주개발 예산이 계획한 1500억원 대비 47% 삭감(700억원)된 데 대해 당국의 설명을 요구했다.

이용섭 민주통합당 의원은 우주분야 담당 교과부 전략기술개발관의 평균 근무기간을 8개월에 불과해 업무파악조차 어렵다고 지적했다. 이 의원은 “담당 과장 중에도 이 분야에 1년 이상근무한 사람은 1명 밖에 없다”며 “업무기간이 짧은 것이 나로호 1, 2차발사 실패의 원인 중 하나가 아니냐”고 질타했다.

윤대원기자 yun1972@etnews.com