지난 7월 폭우로 급류에 휩쓸리면서도 우편물을 동료에게 전달하고 순직한 고(故) 차선우 집배원(용인우체국·29)이 19일 대전국립현충원에 안장된다. 집배원이 국립묘지에 안장되는 것은 지난 1884년 우정총국이 개설된 이후 127년 만에 처음이다.
차 집배원은 우리나라 기상관측이 시작된 이래 104년 만의 기록적인 폭우가 쏟아지던 지난 7월 27일 용인시 포곡읍에서 동료와 우편물을 배달하던 중 급류에 휩쓸려 순직했다.
물살이 거세져 배수로에 빨려 들어가는 급박한 상황에서도 우편물 8통을 동료 집배원에게 먼저 전달한 것이 알려지면서 주위를 안타깝게 했다. 마지막 순간까지 지켜낸 우편물 중에는 한 기업체가 외국업체와 계약한 중요한 국제서류도 있었다.
정부는 차 집배원의 사명감과 희생정신을 높이 평가해 옥조근정훈장을 수여했고, 지식경제공무원교육원에 추모비도 세웠다.
김명룡 우정사업본부장은 “집배원이 국립묘지에 안장된 것은 우정 역사상 처음 있는 일”이라며 “어려운 여건에도 묵묵히 자신의 소임을 다해 온 전국 1만7000여 집배원에게 힘과 용기를 북돋아 줄 것”이라고 말했다.
안수민기자 smahn@etnews.com
