한-미연구진, 다중파장 적외선 영상센서 개발

　한국표준과학연구원(KRISS·원장 김명수) 이상준·노삼규 박사팀과 미국 뉴멕시코대 크리슈나 교수 연구팀은 한국연구재단 국제공동연구(GRL·글로벌연구실) 사업인 ‘차세대 영상기술을 위한 나노구조 원적외선/테라헤르쯔 검출소자 기술 개발’ 과제의 일환으로 ‘다중파장 적외선 영상센서’를 개발하는데 성공했다고 24일 밝혔다.

　이 연구결과는 과학온라인 국제 저널인 ‘네이처 커뮤니케이션’ 최신호에 게재됐다.

　지금까지 개발된 적외선 센서는 흑백 영상으로 물체에서 방출하는 ‘열의 양’ 만을 검출해 복사열의 분포를 영상화하기 때문에 주로 야간에서의 물체식별, 기상관측, 가스검출, 누전·누열 감식, 체열진단 등에 활용돼 왔다.

　그러나 이 다중파장 센서는 사람의 눈(망막)을 모방하는 방식으로 적외선 영상을 파장별 컬러로 구현할 수 있다. 특히 이 영상에는 복사열의 세기뿐만 아니라 파장별 분포에 관한 정보를 모두 나타낼 수 있다.

　이 때문에 이 다중파장 센서는 지금까지 단색(흑백) 적외선 센서로는 볼 수 없었던 물체의 절대 온도와 토양·대기가스 분포, 초기 유방암·피부암 진단 등이 가능하다.

　연구책임자인 노삼규 박사는 “향후 4파장 적외선 영상센서에 적용해 사람의 ‘가시광 망막’과 유사한 ‘적외선 망막(Infrared retina)’을 구현하고 이를 테라헤르쯔 영역으로 확장시킬 계획”이라며 “수년 내에 신개념의 적외선 망막기술이 실용화 수준에 접근할 수 있을 것”이라고 말했다.

대전=박희범기자 hbpark@etnews.co.kr