최근 전 세계의 눈은 제16차 유엔기후변화협약 당사국총회(COP16)가 열린 카리브해의 휴양지 멕시코 칸쿤에 집중됐다.
이 자리에서 우리나라는 ‘녹색성장’ 정책으로 다시 한 번 국제사회의 주목을 받았다. 이만의 환경부 장관은 2012년 총회를 유치하겠다는 목표를 밝히기도 했다. 우리나라가 기후변화 대응에서 국제적으로 핵심적인 역할을 하겠다는 의지를 드러낸 것이다.
기후변화협약에 대한 국내외의 활발한 움직임에 발맞춰 에너지관리공단은 1998년부터 관련 전문가로 구성된 ‘기후변화협약대책반’을 설치했으며, 2002년에는 이름을 ‘기후변화협약대책단’으로 변경해 기존 정보 및 전산업무를 통합 관리했다.
이후 에너지공단은 대책단을 대책실로 바꾸고 2008년에는 전문성을 높여 정보통계실, 탄소시장실, 온실가스감축등록실, 온실가스검증원의 4개 부서로 나눴다. 이들 부서를 비롯해 녹색성장정책팀 등에서는 부문별 협약 대응역량 확보, 정부시책 수립·운영 등을 지원하기 위한 중장기적 계획을 수립하고 있다.
주요 업무로는 온실가스 배출·저감실적 통계체제 구축, 온실가스 감축조치 개발, 협약대응 지원 등이 있다.
통계체제 구축을 위한 대표적인 사업 가운데 하나는 에너지기술 데이터베이스(DB) 구축사업이다. 지난 2001년 공통설비부문 및 주요 업종에 대한 시범사업을 시작으로, 2002년부터 본격적으로 자료 구축에 착수했다. 에너지기술 DB를 통해서는 온실가스 저감잠재량 등을 분석하고 있다.
온실가스 감축조치 개발 사업의 일환으로는 레지스트리시스템 구축, 청정개발체제(CDM) 사업 등을 추진하고 있다. 레지스트리시스템은 온실가스 배출권의 기록 장부를 의미하는 것으로, 의무감축량 달성 여부 확인에 도움을 주고 배출권 거래를 위한 기반이 된다.
우재학 에너지공단 탄소시장실장은 “기후변화에 대응한다는 것 자체가 녹색성장과 큰 관련이 있다”며 “에너지절약 등으로 기후변화에 대응할 수 있으며, 이 부문 육성을 통해 녹색산업 성장도 이룰 수 있다”고 말했다.
에너지공단에서는 국제협력 사업도 적극 전개하고 있다. 1970년대까지는 국제협력 사업이 크게 활성화되지 않았으나, 1980년대엔 국제개발금융의 지원을 받아 직원 해외연수, 선진국 전문가 국내 초청 등을 통해 국내 기술의 선진화와 선진제도 도입에서 많은 성과를 거뒀다.
1990년대에는 1980년대에 조성된 국제협력을 토대로 국제사회 활동에 적극 참여했다. 그간 쌓아 온 에너지절약 경험을 소개함으로써 기존의 단순지원을 받는 협력에서 지원을 주고받는 협력으로 발전했다. 이러한 활동은 1994년 이후 획기적으로 확대됐다.
2000년대 들어서는 한-일, 한-불 등 장기간 추진해 온 양자 간 국제협력의 재개를 위해 노력했으며, 보다 효과적인 대응을 위해 국제협력사업 추진체계를 전면 개편해 각 부서 자체 추진 국제협력을 더욱 강화했다.
안진한 에너지공단 생활실천홍보실 부장은 “30여 년간 공단의 국제협력사업은 국내 에너지절약 선진화에 크게 기여했으며, 국제환경변화에 대응하는 협력기반을 구축했다”고 말했다.
유선일기자 ysi@etnews.co.kr
