[2010 국감] ETRI, 해외 유학자 절반 복귀 안해

정부 및 공공기관이 보유한 특허의 40%를 점유한 국책연구기관 한국전자통신연구원(ETRI)의 연구자들이 해외대학에서 박사학위를 취득하기 위해 나간 뒤 복직하지 않고 현지에 정착하거나 이직하는 비율이 50%에 육박한 것으로 나타났다. 반면, 해외학위 취득에 실패한 연구원은 100% ETRI로 다시 복직한 것으로 조사돼 대조를 이뤘다.

국회 지식경제위원회 김태환 의원(한나라당)이 ETRI로부터 받은 `2004년 이후 학위취득 유학자 복귀현황` 자료에 따르면, 2004년도부터 현재까지 해외 학위취득 기간 중이거나 마친 휴직연구원 47명 중 23명이 복직하지 않거나, 복직 후에도 ETRI를 떠난 것으로 나타났다. 이는 유학 인력의 48.9%가 결과적으로 유출된 상황이다. 또, 퇴직 연구원 23명중 20명은 학위취득 기간중에 퇴사한 것으로 나타났다.

ETRI 관계자는 이에 대해 “박사학위를 취득하고 복직을 해도 연구자들의 지위에는 큰 변화가 없기 때문에 대부분 학위취득이 임박 했을 때 현지 정착이나 이직을 목적으로 퇴사한다”고 말했다.

ETIR가 보유하고 있는 특허 수는 약 2만6000개로 정부공공기관 보유 특허수의 39.5%를 점유하고 있는 점을 고려하면, 고급두뇌의 해외유출이 심각하게 이뤄지고 있는 것이다. 그러나 67명의 해외유학자중 학위를 받지 못한 연구원은 7명으로, 이들은 모두 복직했다. 이중 1명을 제외하곤 현재까지 재직중인 것으로 조사됐다.

김태환 의원은 “ETRI의 연구원들은 IT통신 분야에서 가장 뛰어난 인재들로 구성돼 있지만, 해외에서 박사를 따고 와도 국내 연구소의 여건상 더 나은 대우를 받기 힘들다”며, “해외우수 인력 유치도 중요하지만, 우리의 우수인력이 해외로 나가는 것을 막는 것이 더욱 시급한 만큼 해외학위 수여자들에 대한 처우를 개선해야 할 것”이라고 말했다.

김승규기자 seung@etnews.co.kr