[벤처 대항해 시대] <1부-9>미국의 기업가정신 육성 정책

　‘실리콘밸리는 하루 아침에 만들어지지 않았다.’

　미국은 연방정부부터 주정부, 지방정부는 물론이고 지역사회 차원에서도 기업가정신 양성을 위해 오랜 기간에 걸쳐 다양한 활동을 해오고 있다.

　교육을 통해 진행되는 10년 이상의 장기 정책과 수개월 내에 이뤄지는 금융·거시정책도 실행된다. 정책 형태도 규제부터 경제개발 정책에 이르기까지 다양하다.

　연방정부는 직접 개입과 지원을 최소화하고 주로 규제 부문의 정책수단 등을 통해 장기적으로 기업가정신을 양성한다. 중소기업혁신연구개발 프로그램, 상무부의 선진 기술프로그램 등을 통해 중소기업에 연구개발비를 지원해오고 있다. 또 중소기업투자회사 프로그램 등으로 자금의 조달, 지원 활동도 하고 있다. 1980년에는 ‘규제유연성법’을 제정해 중소기업의 규제준수 비용을 줄이는 데 노력하고 있다.

　주정부와 시정부는 1980년대부터 지역발전 전략의 일환으로 기회형 창업 활성화를 위한 다양한 지원 프로그램을 운영해오고 있다. 주에 따라 차이는 있지만, 공통적으로 주정부가 보유하고 있는 제반 자원을 창업과 기업의 성장을 지원하기 위한 지렛대로 사용하고 있다. 산·학·연 및 금융 간 네트워크를 구축했으며, 대학의 기술이전과 사업화 기능을 강화했다. 일부 주에서는 저소득층의 빈곤 탈출을 돕기 위해 생계형 창업을 촉진하는 프로그램을 시행하기도 했다.

　대학에서도 기업가정신과 관련된 과목을 공식적으로 개설해 운영하고 있다. 1975년에 이미 104개 대학에서 기업가정신 과목이 개설됐으며, 그 후 계속 증가하고 있다. 1985년에는 253개 대학에서 강의가 진행되고 있는데, 이 중 16%에 해당하는 41개 대학이 경영학 분야가 아닌 공학 분야에서 과목이 개설됐다.

　민간 차원에서도 기업가정신 고취를 위한 많은 활동이 진행되고 있다. 특히 카우프만재단은 설립자의 유지를 받들어 일관성을 가지고 지속적으로 기업가정신 양성 업무를 수행하고 있다. 대학, 연구소에서 나온 혁신적인 아이디어를 사업화하는 데 도움을 주기 위해 기술·지식 네트워크 구축, 엔젤투자가의 교육, 벤처캐피털 전문가 양성 등의 활동을 수행하고 있다.

　 이형수기자 goldlion2@etnews.co.kr