지식경제부가 추진하는 정보기술(IT) 인력양성 사업은 옛 정보통신부 시절인 1997년부터 시작됐다. IT학과 확대 등 IT 인력의 양적 공급기반을 확충한 이 사업읕 통해 2009년도 IT학부 졸업생이 공대전체의 47%를 차지하는 성과를 거두게 되었다.
최근에는 고용창출을 위한 정책방향을 제시하며 학생들의 실무능력 향상 등 질적인 개선 노력을 지속하여 업무적응 기간 단축과 중소기업 고급인력난을 해소하는데 이바지하고 있다.
그러나 최근 IT산업의 환경이 급격하게 변하고, 정책 효과가 장기에 걸쳐 나타나는 인력양성 사업의 특성을 감안할 때 미래를 대비하기 위해 조속히 IT인력 정책의 틀(framework)을 구축해야 할 필요가 제기되고 있다. 이 때문에 이번 발표된 지식경제부의 ‘IT인력양성 중기 개편방안(10∼13)’은 시의적절하고 관련 종사자로서 거는 기대가 자못 크다.
특히 노동시장의 인력수급을 고려한 사업정책, 산학협력 강화, 국제적 수준의 인재육성 등은 그간 대학지원사업이 가지고 있었던 핵심적인 문제들을 적절히 진단하고 고민해 개선한 정책이라 생각한다.
사실 그간의 IT인력 양성 정책은 노동시장 즉 고용시장과는 무관하게 추진된 면이 없지 않다. 공급 중심의 IT인력 양성 체체는 고용시장의 요구 수준과의 질적 불일치 문제를 근본적으로 해결할 수 없었다. 또 산학협력 미흡과 학생들의 어려운 전공과목 기피로 나타나 기업의 재교육 비용이 증가하는 결과로 나타났다. 기업이 요구하는 인력과 학교가 배출하는 인력이 다르다보니 결국 우리의 IT산업의 걸림돌이 되기도 했다.
정부가 마련한 정부사업 평가시 교수의 산학협력 활동을 우대하기 위한 교수업적 평가 개선에 따른 가산점제의 도입은 대학 사회에 많은 변화를 줄 것으로 예상된다.
기업은 창의적이고 전문역량을 갖춘 인재상을 원하고, 우수한 인재 영입을 위해 많은 노력을 하고 있음에도, 국내 IT 배출 인력 수준은 만족스럽지 못한 상황이다.
구직자는 산업계 수요를 반영한 교육과정 미흡으로 산업 현장에서 필요로 하는 지식과 기술을 갖춘 인력이 부족한 실정이다. 이에 정부는 청년인턴십을 대폭 확대해 대학 재학생이 기업에서의 실무경험을 쌓을 수 있도록 하며 이를 고용까지 연계할 경우, 해당기업에 보조금을 지원하는 획기적인 정책을 제시하고 있다. 이는 인력 양성의 문제점을 상당부분 해결할 수 있는 조치라 사료된다.
인력사업은 단기간에 효과가 나타나지 않아 일관성 있는 정책으로 장기간의 투자와 인내가 필요하다. 이번에 발표한 명품인재 양성 사업은 10년간의 자율적인 지원을 약속하는 내용을 담고 있어 인재육성에 대한 정부의 장기적인 투자를 기대해 볼 수 있는 대목이다.
다만, 대학교육의 중심에 있는 교수에 대한 지원 및 역량강화를 통해 교육의 질을 높이는 방안이 빠져 있는 부분은 아쉬움으로 남는다. 아무쪼록 IT로 제2의 도약을 위한 대한민국호의 IT산업 고도화와 미래 신산업창출의 주역을 배출하게 될 IT인력양성 중기계획 추진에 큰 박수를 함께 보낸다.
이정배 한국정보처리학회 고문 jblee@sunmoon.ac.kr
