이 대통령 “지역 안배식 R&D 지원 안한다”

이명박 대통령은 9일 “탄소를 배출해서는 외국에 제품을 수출하기 힘든 시대가 됐고 국가 미래를 위해서는 원천 기술, 특히 녹색 기술 확보가 중요하다”며 “지역 안배차원에서 연구개발(R&D) 투자를 나눠갖기식으로 지원하지는 않겠다”고 말했다.

이 대통령은 이날 충청지역을 방문, 정우택 충북지사로부터 업무보고를 받고 이같이 말했다. 이는 세종시 과학비즈니스벨트에 R&D 자금과 각종 혜택이 집중돼 각 연구단지별로 균형 발전이 어려울 것이라는 우려를 겨냥한 것으로 풀이된다.

이 대통령은 또 “지금 세계가 치열하게 경쟁하는 시기에, 이 위기에서 살아남기 위해 전쟁을 벌이고 있는데 멈칫멈칫할 시간이 없다”면서 “먼저 출발하는 곳이 지원을 받을 수 밖에 없다. 연구를 하지 않는데 어떻게 지원하겠냐”고 덧붙였다. 이 대통령은 이어 “세종시가 들어서 과학비즈니스 벨트가 형성되면 충북이 가장 큰 수혜지역이 될 것”이라고 덧붙였다.

이에 대해 김은혜 대변인은 “각 국이 녹색성장을 목표로 원천 기술 확보를 위해 치열하게 경쟁을 벌이고 있고 우리도 이에 대응해 국가경쟁력을 가져야한다는 게 대통령 말씀의 골자”라며 “오송과 오창 같은 경우에는 과학비지니스벨트와 연계할 수 있도록 오랜 기간 준비를 해왔기 때문에 정부가 지원하겠다는 의지를 밝히신 것이다”고 설명했다.

이 대통령은 이어 지역 언론사 사장단 간담회에서 청주-청원 행정구역 통합 문제에 대한 질문에 대해 “지역 단위가 아닌 행정 구역 단위로는 발전에 한계가 있다”면서 “행정 비용은 줄이고 국민들이 질 높은 행정서비스를 받으면서 지역 성장에 도움이 되기 때문에 행정구역 통합은 필요하다”고 말했다.

이 대통령은 이날 충북의 숙원사업인 경제자유구역 지정과 청주공항의 MRO(항공기정비센터)와 항공정비복합산업단지 조성을 지원하겠다고 밝혔다.

정지연기자 jyjung@etnews.co.kr