휘발유 1리터로 서울에서 천안까지(95㎞) 주행할 수 있는 자동차가 나온다.
미국 제너럴모터스(GM)는 내년말 시판예정인 전기자동차 ‘시보레 볼트’의 최대 연비가 리터당 98㎞에 이른다고 11일(현지시각) 발표했다.
GM의 프리츠 헨더슨 최고경영자(CEO)는 휘발유를 보조 연료로 사용하면서 전기모터와 배터리를 주요 동력원으로 한 시보레 볼트 모델의 주행테스트 결과를 발표하면서 환경보호청(EPA)의 기준에 맞춰 주행거리를 잠정 테스트한 결과 휘발유 1갤런당 230마일(리터당 98㎞)까지 운행할 수 있는 것으로 측정됐다고 밝혔다. 이는 현재 시판 중인 하이브리드 자동차 가운데 연료효율이 가장 뛰어난 도요타 프리우스의 갤런당 48마일(리터당 20㎞)보다 5배 가까이 효율성을 끌어올린 것이다.
리튬이온 배터리를 이용한 시보레 볼트는 출발 후 40마일(64㎞)까지를 오로지 배터리에 의존해 주행할 수 있으며, 이후 소형 가솔린 엔진에 시동이 걸리면서 전기를 생산하면 총 주행거리는 300마일(483㎞)로 늘어난다.
GM 측은 우리 돈 500원 정도의 전기료로 하루 사용 배터리를 충전할 수 있다고 밝혔다. 배터리는 일반 가정에서도 전선을 연결해 충전할 수 있다.
볼트의 가격은 4만달러선이 될 것으로 예상되지만 연료효율이 뛰어난 점을 바탕으로 정부의 세액공제 혜택 등이 뒤따르고 생산규모가 적정수준에 이르면 시판 가격은 더 내려갈 수 있을 것으로 예상된다고 GM 측은 설명했다.
김유경기자 yukyung@etnews.co.kr
