李 대통령 "임기내 대운하 추진 않겠다"

　이명박 대통령은 29일 “대운하의 핵심은 한강과 낙동강을 연결하는 것”이라며 “그러나 우리 정부는 그걸 연결할 계획도 갖고 있지 않고 제 임기 내에는 추진하지 않겠다”고 ‘대운하 포기선언’을 했다.

　이 대통령은 이날 오전 제18차 라디오 인터넷 연설에서 “‘대한민국 미래를 위해 대운하가 필요하다’는 제 믿음에는 지금도 변화가 없다”면서도 “그럼에도 이 문제가 정치적 쟁점이 되어 국론을 분열시킬 위험이 있기 때문에 국민적 공감대가 형성되지 않는 한 대운하 사업을 하지 않겠다고 밝힌 바 있다”면서 이같이 밝혔다.

　이명박 대통령은 그 대신 4대 강 사업에는 의지는 분명히 했다. 이 대통령은 “21세기의 가장 중요한 자원인 강을 결코 이대로 둘 수는 없다”며 “4대 강 살리기는 홍수 피해를 줄이고 수량확보, 수질개선, 생태환경과 문화를 살려 투입되는 예산의 몇 십 배 이상의 가치를 얻을 수 있다”고 강조했다.

　이 대통령은 그러면서 “이 문제에 더 이상 오해가 없으시기를 바란다”며 4대 강 사업과 대운하 사업의 분명한 선을 그었다. 이 대통령이 대운하 사업에 공식적으로 추진 중단 의지를 밝힌 것은 대운하 사업이 정치갈등, 사회갈등의 요인으로 지속적으로 부각돼 이참에 아예 포기를 공식화함으로써 더 이상 국론 분열 빌미를 제공치 않겠다는 의지로 풀이된다.

　이 대통령은 이날 청와대 홈페이지에 올라온 국민 의견을 자세히 소개하고 답변하는 형태로 연설을 진행, 앞으로 인터넷 민심과 적극 소통할 것임을 시사했다.

　 유형준기자 hjyoo@etnews.co.kr